Она исчезла. Доктор взял со стола разрезной металлический нож и принялся рассеяно покачивать его в руке.
— Как вам показалось, удар головой был сильным? — спросил он.
— Все случилось очень быстро, я не успел ничего сообразить. Только ступил на переход, и тут же на меня налетела машина. В себя пришел уже на тротуаре.
— Что происходило потом?
Молодой человек поведал, как уже на ходу испытал ощущение нарастающей паники, когда осознал, что не может вспомнить своего имени. Врач внимательно слушал, кивая головой.
— Временная амнезия, — сказал он.
— Вы уверены?
— Более или менее. Временная амнезия вызывается внезапным шоком или сильным ударом.
Он поднялся и взял молодого человека за запястье, некоторое время подержал, глядя на свои часы.
— Пульс в норме. Голова не кружится, не тошнит?
— Вовсе нет.
— Возможно небольшое сотрясение. Без энцефалограммы трудно определить…
Врач посмотрел на посетителя.
— Как получилось, что вы пришли именно ко мне?
— Это самая странная часть истории. Обыскивая карманы, я обнаружил тысячедолларовую банкноту, обернутую полоской бумаги. А на ней ваше имя и адрес.
— Мое имя? — удивленно переспросил доктор.
— Да, сначала мне пришло в голову, что я это вы, имею в виду, я решил, что я и есть доктор Мэнникс. Потом подумал, что если и нет, то вы можете подсказать мне, кто я. Иначе с чего бы в моем кармане быть бумажке с вашим именем? Поэтому я и пришел сюда.
— Странно. Я уверен, что никогда раньше вас не встречал. Может, кто-нибудь из моих пациентов дал вам имя и адрес?
Молодой человек затушил сигарету в пепельнице.
— Вопрос в том, что мне теперь делать?
Мэнникс задумался.
— Мне кажется, следует сообщить в полицию. Расскажете им, что произошло. Они поместят ваши фотографии в газетах. Если у вас имеются родственники в городе, они придут за вами. — Он потянулся к телефону. — Я позвоню в участок, чтобы прислали машину.
— Нет!
Молодой человек поднял руку. Он казался обеспокоенным.
— Послушайте, не стоит устраивать драму из этой истории. Мне всего лишь хотелось узнать мое имя. Я думал, вы сможете мне помочь.
— Самое лучшее — обратиться в полицию…
Молодой человек встал и ударил в раздражении кулаком по раскрытой ладони.
— Это смешно. Знаете, у меня странное ощущение. Кажется, что-то брезжит в мозгу. Тысяча долларов и ваше имя в кармане! Скажите, память скоро вернется?
— Иногда амнезия длится не дольше нескольких часов. Случается, какое-нибудь событие восстанавливает, если можно так выразиться, прерванные связи, и мозг возвращается к нормальному функционированию. Но с точностью нельзя предсказать… Единственно надежный способ — заботливый медицинский уход. Если позволите…