— Да, пожалуй, — процедил сквозь зубы Бум и повернулся к Мабель Нордж.
— Дурак! — выпалила Мабель. Лицо Бума сделалось красным.
— Повторяю, — перешла она почти на крик, — жена хотела свети его в могилу. Он догадывался об этом. В письме содержатся доказательства, подтверждающие ее причастность к еще одному убийству.
Мейсон пожал плечами и спокойно произнес:
— Это ваша работа. Вы просто обязаны передать письмо кому следует.
Полицейский заколебался.
— Откройте же его, — продолжала настаивать Мабель Нордж. — Разве вы не видите, что он заговаривает вам зубы, делает все, чтобы доказательства мистера Давенпорта не попали вам в руки?
Полицейский потянулся к конверту.
— Минутку, — остановил его Мейсон. — Давайте поступим так. Не слушайте меня, не слушайте ее. У вас есть окружной прокурор. Звоните ему. Спросите, что делать.
— Это мысль, — оживился Бум и направился к телефону.
— Учтите, — повторил Мейсон, — вы обеспечиваете сохранность конверта.
— Не слушайте его, — перешла в наступление Мабель Нордж. — Откройте шкатулку!
Мейсон зевнул.
— Это становится уже утомительным. Я не люблю попусту спорить. Что касается меня лично, я бы отдал письмо окружному прокурору с соблюдением соответствующих мер предосторожности.
— Хорошо, сейчас выясним у окружного прокурора, — сказал Бум, у которого давно уже голова шла кругом.
Он поднял трубку и заказал разговор. Вскоре послышалось:
— Это Бум, из полиции. Я в Парадизе. Прошу извинить за столь поздний звонок, сэр, но у меня очень важный вопрос. Здесь находится адвокат жены Эда Давенпорта, который недавно скончался. Так вот, в его офисе имеется письмо, оно должно быть вскрыто после смерти Давенпорта. Адвокат утверждает, вскрывать письмо можно только в присутствии оценщика по налогам на наследство... Нет, оно не адресовано властям. На нем написано — «Вскрыть в случае моей смерти и содержимое вручить властям».
— Добавьте, что он передал его мне... что оно находится в моем распоряжении, — подсказывала Мабель Нордж.
— Оно не может находиться в вашем распоряжении, — вставил Мейсон. — Вы больше не работаете у Давенпорта.
— О, да замолчите вы когда-нибудь! Как я вас ненавижу! — прошипела она.
— У вас имеются все основания для этого, — невозмутимо отвечал Мейсон.
— Скажите также окружному прокурору, что с ним находится женщина, которая все записывает, — прибавила она.
— Тише, — оборвал их Бум. — Ничего не слышно. Он молча слушал прокурора, затем сказал:
— Адвокат Перри Мейсон... О, вы его знаете?!.. Как? Имя довольно известное... Да, так... Он говорит, не возражает против того, чтобы конверт хранился в шкатулке и был передан на сохранность, пока не будет вскрыт на суде я в присутствии оценщика. Он считает, что в нем деньги... О’кей.