– Оправдываешь свое прозвище, Док, – сказал Ринго и, опорожнив стакан, налил еще.
Холидей забрал у него бутылку и налил себе.
– Не возражаешь, если я задам пару вопросов?
– Почему бы и нет? – пожал плечами мертвец.
– Тебя и правда зовут Ринго?
– Есть сомнения?
– Я слышал, что твоя фамилия на самом деле Ринггольд или Райнгольд, просто здесь все язык сломали произносить ее, вот и сократили до Ринго.
Мертвец улыбнулся, вновь обнажив гнилые зубы.
– Все не так. В колледже мне выдан диплом на имя Джонни Ринго, на седле – оттиск с тем же именем. Хочешь – можешь глянуть.
– Ты всюду возишь диплом? – выгнул бровь Холидей.
– Все свое вожу с собой.
– С боссом уже встретился?
– С Римским Носом? – уточнил Ринго. – Нет, его не видал… но, по слухам, обязан ему воскрешением.
– Я про Айка Клэнтона.
– А-а, тот еще сукин сын. Скорее пырнет тебя ножом в спину, чем посмотрит в глаза.
– Вполне в духе Айка.
– Другие не многим лучше, – ответил Ринго и на некоторое время задумался. – Другие нисколько не лучше, – поправился он.
– Что бы тебе не поступить на службу к Эрпам? – предложил Холидей.
– За мной прислали Клэнтоны.
– Ты мертв, – напомнил Холидей. – Вряд ли кто-то сможет принудить тебя к тому, чего ты делать не желаешь.
– Они могут накапать Римскому Носу, и тот вернет меня в могилу.
– Это плохо. Ты бы нам здорово пригодился.
Ринго покачал головой.
– Судьба решила иначе.
– Не говори за нее.
– Думаешь, мне есть дело до Клэнтонов, Эрпов или Эдисона? Плевать на них! – труп молча уставился на Холидея мертвыми глазами. – Мне нужен ты.
Холидей вопросительно посмотрел на него в ответ.
– Ты и я – лучшие. Вот мы с тобой встретились, и уже неважно, что я мертв. Я предвкушаю сложнейшее испытание, то есть поединок с тобой. Какую бы сторону ни занял ты, я займу противоположную. Если завтра пойдешь головорезом к Клэнтонам – отправлюсь работать на Эрпов. Двадцать лет назад, если бы ты сражался за Союз, я бы вступил в ряды Конфедерации, и наоборот. Так уж записано в Книге судеб: однажды мы с тобой схлестнемся, – Ринго поднял стакан, словно произнося тост. – В то же время мы с тобой два больших профессионала и вполне можем насладиться компанией друг друга.
– Не знаю, в чем ты профессионал, – ответил Холидей, – а я – дантист.
– Ты убийца, как и я.
– Присмотрись к своему отражению в зеркале и попробуй сказать то же самое снова.
– Роль играют только две вещи, – ответил Ринго и постучал себя по виску. – Это и, – он пошевелил затянутым в перчатку указательным пальцем, – это.
– Ну, раз уж мы решили побеседовать, прежде чем палить друг в друга, то расскажи для начала, как ты стал стрелком.