– …и новинкам от Эдисона и Бантлайна, – подсказал Эрп.
– Вы правы, – согласился Маккарти. – Мистер Эрп, мы не можем потерять Томаса Эдисона. Он – наша самая большая, если не единственная, надежда исполнить предназначение Америки. Эта земля уготована нам, и ничто не должно стоять у нас на пути.
– То есть вы не знаете, кто планирует – и планирует ли вообще – покушение на Эдисона? – уточнил Эрп.
– До нас доходят кое-какие слухи, – признался Маккарти. – Верить им безоговорочно нельзя, игнорировать их – тоже. Эдисон слишком важен. Ваша работа – его защитить. Покушаться могут индейцы, завистливый конкурент или предприниматель, желающий украсть его работы и нажиться на них. Может быть, наемный убийца, действующий от имени любой из перечисленных сторон. Мы не знаем, кто покусится на Эдисона, знаем только, что угроза реальна. Вам надо ее устранить.
– Проще сказать, чем сделать, мистер Маккарти.
– Знаю, и потому связался с Уильямом Мастерсоном.
Эрп нахмурился и озадаченно повторил:
– Уильям Мастерсон?
– Вы с ним на пару восстановили закон и порядок в Додж-Сити.
– Вы хотели сказать: Бэт Мастерсон, – улыбнулся Эрп.
– Думаю, да, – ответил Маккарти. – Как бы там ни было, он наше предложение принял и в это самое время едет в Тумстоун.
– Славно будет снова с ним поработать, – признал Эрп. – Лучше законника не сыскать.
– Ну, вас таких четверо: вы, ваши братья и Мастерсон. Есть надежда, что перед этакой силой любая угроза спасует.
– Мне пригодится еще человек, – сказал Эрп.
– Еще законник?
Мрачно усмехнувшись, Эрп покачал головой.
– Кто же тогда? Шаман из дружественного нам племени?
– Этот человек колдует при помощи револьвера.
– Он готов ради вас заглянуть в глаза смерти?
– Он смотрит ей в глаза ежеутренне, – сказал Эрп.
– Ежеутренне? – смущенно переспросил Маккарти.
– Когда глядится в зеркало.
По пыльной равнине катил обшитый латунью дилижанс. В ином месте на Западе – да и на Востоке – страны его тянула бы за собой четверка лошадей, но здесь, на Территории Тумстоун, им двигал скрытый во чреве повозки двигатель: гудящий агрегат, заряженный электричеством. Возница, устроившись в бронированной кабинке сверху, правил при помощи простого ускорителя и рулевого механизма. С пассажирами он общался через переговорную трубку. Знак на дверце экипажа сообщал всем и каждому, что сие транспортное средство принадлежит компании «Бант лайн», а картечницы Гатлинга на крыше отваживали как индейцев, так и разбойников.
Последнее было весьма кстати, поскольку в самóм экипаже ехал изможденного вида пассажир: пепельный блондин, густые усы, пронзительный взгляд серых, почти бесцветных глаз; дорогой серый сюртук и черные брюки. На тонкой леске у него на шее висел зловещего вида нож; в кармане жилета лежал небольшой револьвер, а в кобуре на поясе – облегченный «кольт» с перламутровой рукояткой. На вид едва живой, ростом этот пассажир был чуть ниже шести футов и весил от силы сто тридцать фунтов, однако все, кто слышал его имя, знали: он – куда страшнее пулеметов Гатлинга.