****
Во второй раз я проснулась уже поздним утром, плавно переходящим в полдень. Брейнора в доме не было, а дверь в его комнату оказалась распахнутой настежь. Постель была нетронутой, видимо, он этой ночью даже не ложился. Стиснула зубы сильнее: мне все равно! все равно!.. Если повторить это миллион раз, может и правда, станет все равно?
На кухне была только Эйслит - кухарка. Поджав губы и не желая разговаривать со мной, она небрежно сунула мне под нос тарелку с отбивными и хотела уже идти, но я остановила ее.
- Эйслит, в чем дело? По-моему, я никому ничего не сделала, чтоб заработать такую неприязнь.
- Не сделала,- неожиданно легко согласилась она, уперев руки в бока и окидывая меня оценивающим взглядом, словно сомневаясь, стоит ли вообще со мной разговаривать.- А могла бы!
Я поперхнулась.
- Это ты о чем?
- Сама знаешь! Все вы эльфы такие.
Она неожиданно уперлась в стол, нависая надо мной своим шестым размером и с неприкрытой ненавистью заявила:
- Приходите на чужую территорию, берете все, что вам нравится, играете нашими чувствами! Ты ведь знаешь, что у веров пары создаются раз и навсегда? Что он теперь ни с кем не сможет? Будет сохнуть от тоски? Чем тебе Брейн не угодил? Не достаточно благороден для вашей светлости? Наш альфа мелковат для тебя? Может, ты прЫнца ждешь?
Я молчала, не зная, куда девать взгляд. Если б я сама понимала, чего хочу! Она с презрением сплюнула на пол, приняв мое молчание за знак согласия. После этого гордой походкой вышла, но на пороге не выдержала и от всей души грохнула дверью.
До вечера я безвылазно просидела в своей комнате, боясь встречи с другими верами. Я почему-то была уверена, что Эйслит высказала их коллективную мысль. А на закате появился Брейн. Я не хотела с ним встречаться, мне нечего было ему сказать, да и его слушать я была не в силах. Слишком уж четко перед моими глазами стояло обнаженное тело Мийры на фоне черного меха.
Я сделала вид, что сплю. Забралась в постель и укрылась с головой. Несколько минут он топтался у двери моей комнаты, словно раздумывая, стоит ли входить, но потом все же решился.
Его шаги замерли у самой кровати. Я изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие, хотя внутри у меня бушевала буря. Боль от предательства не унялась, она, подобно кислоте, разъедала мне душу, заставляя страдать. Разумом я понимала, что он мне ничего не должен, но сердцем... сердце мое словно истекало кровью.
Я почувствовала, как Брейн опустился на колени рядом с кроватью и взял мою руку в свои ладони. Его сухие губы прикоснулись к моим пальцам невесомым поцелуем, да так и замерли, словно не в силах оторваться. Я сжала зубы, пытаясь подавить в себе порыв броситься ему на шею. По виску стекла одинокая слезинка и затерялась где-то в волосах.