Беттина заметила, что мать выглядит совсем по-другому, чем во Франции, — гораздо моложе, и красивее: шелковистые светлые волосы, заплетенные в косы, лежали тяжелой короной на голове, зеленое бархатное платье, под цвет глаз, открывало белые нежные плечи, Граф де Ламбер явно был не в своей тарелке. Беттина дважды заметила обеспокоенное выражение на лице жениха, но граф старательно улыбался каждый раз, когда ловил ее взгляд. Красивый мужчина, хотя до Тристана ему далеко. Даже шрам на щеке не портил пирата… Но почему она постоянно думает о Тристане?
Становилось поздно, и Беттина, извинившись, попросила разрешения удалиться. Она не очень устала, но хотела побыть в одиночестве. Пьер настоял на том, чтобы проводить ее в спальню, но когда они добрались до комнаты, вошел вместе с Беттиной и плотно прикрыл дверь.
— Вам здесь нравится? — спросил он.
— О да, ваш дом очень красив, по крайней мере то, что я успела увидеть.
— Когда я решил жениться, полностью обставил его заново. Завтра увидите остальные комнаты. Ах, Беттина, я так долго ждал вас!
Неожиданно он повернул ее к себе, сжал в объятиях, накрыл рот жесткими требовательными губами.
— Пожалуйста, Пьер, уже поздно…
— Не прогоняй меня, Беттина, — перебил граф, не отпуская ее. — Мы все равно скоро поженимся, и… и я так хочу тебя.
— Пьер! — охнула Беттина, отталкивая его. Лицо графа искривила злобная, почти жестокая гримаса.
— Не могу вынести мысли, что он взял тебя первым! Но тут же лоб его разгладился, и, умоляюще улыбнувшись, Пьер прошептал:
— Пожалуйста, Беттина: я буду нежнее, заставлю забыть этого… Тристана.
Беттину потрясло и рассердило поведение Пьера. Как он посмел подумать, что она отдастся ему до свадьбы?
— Значит, вы тоже намереваетесь изнасиловать меня? — уничтожающе процедила она.
— Конечно, нет.
— Тогда оставьте эту комнату, Пьер. Повторяю, уже поздно, и я устала.
— Простите меня, Беттина. У вас был тяжелый день, а я думаю только о себе.
Девушка позволила ему поцеловать себя еще раз, только после этого Пьер ушел.
Беттина так и не смогла уснуть. Омерзительная сцена с Пьером преследовала ее, разжигая все больший гнев. То, что она больше не девственница, не дает ему права считать, что можно обращаться с ней как с женщиной легкого поведения.
Беттина услышала шаги Жоссель в соседней комнате. Девушка была рада, что мать здесь. Теперь она не зависит от графа и вовсе не обязана выходить за него замуж, если не захочет.
Прошло почти два часа с тех пор, как Беттина легла, но сон все не шел. Было необычайно жарко, и ей очень хотелось снять сорочку и спать обнаженной. Ветерок не проникал даже сквозь огромные, доходящие до пола окна. Девушка поднялась и вышла на широкую галерею, опоясывающую дом.