- Ты, матушка, залежалась в опочиваленке. Давай-ка мы с тобой встанем на ноженьки и прогуляемся.
Елена испугалась. Она и впрямь несколько дней не поднималась с ложа, и теперь ей казалось, что у неё не хватит сил встать. Но Зоя-августа вспомнила свои роды и заметила Елене:
- Ты, голубушка, слушайся Вевею во всём, и всё будет во благо.
Елена покорно отдала себя во власть повитухи. Её одели, обули, помогли подняться с ложа. Зоя-августа с Калисой взяли её под руки и вывели из дворца. Елена шла вначале робко, но Вевея часто поворачивалась к ней и, ласково улыбаясь, звала за собой. Когда вышли на аллею, Елена почувствовала, что сил у неё прибавилось, она пошла твёрже. Так они пришли в самую глубь парка, где из-под одинокой древней скалы выбивался родник. Вевея подвела Елену к роднику и умыла её ледяной водицей. Зоя-августа вспомнила своё: Вевея тоже здесь умывала её. Сейчас Вевея что-то шептала, а затем пригоршнями принялась разбрасывать воду вокруг Елены. Мокрое от родниковой воды лицо Елены начало гореть. А потом в неё вошёл некий дух, она улыбнулась и засмеялась.
- Господи, как славно-то? Вевея, умой меня ещё.
Вевея исполнила просьбу Елены и, не вытирая ей лицо, взяла её под руку и сама повела, но не по аллее, а кривыми дорожками среди деревьев. И шли они до дворца в несколько раз дольше, чем от дворца к роднику. В теле Елены появилась лёгкость, ноги не чувствовали усталости. Когда наконец они пришли к дворцу, Елена с улыбкой сказала:
- Я бы ещё погуляла.
- Хорошего понемногу, - улыбнулась в ответ Вевея. - Завтра у нас будет ещё такая прогулка.
К вечеру на другой день всё повторилось. Елене чудилось, что она не ходила, а летала, и вода родника показалась ей слаще мёда. Вевея дала Елене несколько глотков воды и исполнила весь обряд, как и день назад. А в полночь пришло время рожать. Отошли воды. Вевея и Калиса умело помогали Елене. Они долго массировали ей живот и всё время что-то пели. Под это пение Елена перенесла родовые боли как должное и покричала немного. А потом появился на свет младенец. Это был мальчик, ликом похожий на тот образ, который каким-то чудом создал художник-резчик Мелитон.
Спустя долгий-долгий час - таким он показался Багрянородному после ночного бдения - ему вынесли сына. Отец смеялся и плакал одновременно. Камея с образом Елены была у него на груди. А утром во дворец пришёл Мелитон. Никто не знал, что привело его в столь необычное время. Он слонялся без дела по залам и трапезной, где были только слуги, подошёл к столу, выпил вина. Оказалось, что он ждал императора лишь для того, чтобы увидеть его.