Эта ржавая "Гордость" двадцать лет назад протаранила линкор беаргов во время Десятидневной Войны, повредив его маневровые двигатели и тем самым переманила богиню победы на сторону имперского карательного корпуса, воспользовавшегося беспомощностью дредноута мятежников и раздолбавшего корабль с мстительной радостью людей, только что напугавшихся до упускания в штаны.
Уже став взрослым, Слай закономерно начал подозревать, что с этим подвигом было не совсем чисто — он ведь все-таки интересовался историей, и выяснил, что крейсеры подобного класса были ржавыми рухлядями, снятыми с производства несколько сотен лет назад, в связи с тем, что управляющий мозг, от которого зависит жизнь на корабле, именно на этих крейсерах отличался особой дурью. Он время от времени как бы сходил с ума, терял управление и под вопли гибнущей команды летел туда, куда Создатель пошлет, напрочь игнорируя приказы командира.
Такие крейсера, некогда выпускавшиеся большой серией, оставались лишь на захолустных планетках вроде Беории, на которой угораздило родиться Слаю.
Голубое солнце, поливающее жесткой радиацией, сила тяжести 1.5g — в общем, не так уж и курорт, как можно было бы подумать. Основная деятельность населения — добыча полезных ископаемых (автоматизировано!), ловля морских гадов, мясо которых ценится в пределах шарового скопления, и даже, как говорят — на самой Земле, ну и самое главное, поставка пушечного мяса для всех типов звездолетов — от линкоров, до обычных торгашей и почтальонов.
Неплохо иметь на корабле пилота с Беории — во-первых не так боится перегрузок, если нужно совершить посадку на планете с повышенной силой тяжести, или необходимо совершить маневр при отказавшей корабельной гравитации, а во-вторых, ему, пилоту, можно не бояться радиационных протечек такого уровня, какой гарантировал смерть обычного человека, не привыкшего к жесткому излучению.
Чем устанавливать хорошую защиту — не лучше ли нанять дурака с Беории, который будет согласен работать и в таких скотских условиях? Риторический вопрос.
Не зря многие пилоты и механики с других планет недолюбливали беорийцев, отнимающих у них законный заработок, а еще — "портящих" работодателей, экономивших на хорошей защите. Попробуй заикнуться, что стоило бы установить более мощные, и как следствие, более дорогие экраны! Тут же тебе дуля в нос и обещание, если не заткнешься, нанять беорийца — притом за гораздо меньшие деньги, чем те, что получает избалованный, "мягкий" уроженец Земли, или Цинтии, планет, где климат похож на райский сад.