- О да, - усмехнулся Валид. - И чем скорее, тем лучше.
Началась лестница. Амин чудом не сломал шею на крутых ступеньках. Эхо, гулко отразившееся от стен, навалилось, как сказочный монстр. Юноша вскрикнул.
- Заткнись, дурак, - шикнул на него мальчишка.
- Под нами же… провал, - шепнул юноша, нащупывая следующую ступеньку.
- О да. И глубокий, - сообщил Валид и со всей силы дёрнул Амина за руку. Юноша покатился по ступенькам, запоздало группируясь.
- Ну вот, - вздохнул мальчик. - А я думал, ты уже никогда не спустишься.
- Признайся, - тяжело дыша и потирая ушибленные места, произнёс Амин, - мы идём без света потому, что ты решил меня помучить.
- Делать мне больше нечего, - буркнул мальчик. - Так, тут налево.
Ещё несколько коридоров и одна лестница - и Амин мечтал задушить маленького паршивца-проводника. Желание уже становилось нестерпимым, как вдруг Валид остановился и выдохнул:
- Здесь. Всё. Снимай одежду.
- Что? - ахнул юноша.
- Раздевайся, говорю, - прошипел мальчик. - Ну!
- За-зачем? - шепнул Амин, чтобы хоть как-то наполнить тишину.
Вместо ответа юноша получил ощутимый тычок под бок.
- Поторапливайся, иначе до рассвета я тебя даже к Вадду не отправлю.
Тяжело дыша, Амин потянул абаю.
- Не бойся тишины, - сказал вдруг Валид. - Она твой друг. Вот если ты услышишь это, - раздался громкий скребущий звук. - Или это, - камешек гулко покатился по полу, - тогда можешь начинать пугаться.
- Прекрати, - устало произнёс Амин, сбрасывая абаю. - Полностью раздеваться?
- В той части света, где ты родился, “раздевайся” имеет другого значение? - хмыкнул в ответ мальчик. - Давай, я жду.
Тишина вновь навалилась - Амину пришлось прикусить губу до крови, чтобы отвлечься. Темнота и тишина давили, словно стены склепа, окутывали погребальной простынёй - даже дышать становилось тяжело.
- Хм, а ты ничего, - проскрипел вдруг мальчишка, и Амин вздрогнул. - Красивый…
- Что у тебя с голосом? - выдохнул юноша.
- Ничего, - прочистив горло, отозвался Валид. - Постой-ка ещё так. М-м-м, а ну-ка повернись…
- Что б тебя шайтан забрал! - вспылил Амин. - Мы вроде торопимся.
- Ты торопишься, - поправил Валид. - А я наслаждаюсь. Дай запомнить тебя… напоследок…
Амин вздрогнул, когда тёплая рука коснулась его бедра.
- Что ты делаешь?! - выпалил он, зажимая нос. Отвратительный запах окутал с ног до головы, живот тут же скрутило.
- Видишь ли, Амин, - медленно, с наслаждением протянул мальчик. - Живым не нравится запах мёртвых. Но и мёртвым не нравится запах живых. Там, куда я тебя отправляю, мертвы все. Живых там… мягко говоря, не любят. Так что ты должен пахнуть соответствующе.