Не обращая внимания на просыпанную мелочь, Игнат бросился вдогонку.
Он оттолкнул пару прохожих, которые долго кричали ему вслед что-то оскорбительное. Налетел на бабку и та, охнув, плюхнулась на собственные тюки. Пассажиры, со скукой ожидающие прибытия состава, оживились, с интересом провожали погоню блестящими от любопытства глазами.
Девушка бежала не слишком быстро — ее ноги путались в цветастых юбках, каблуки скользили по схваченному изморозью бетону. Но и Игнату приходилось несладко. В боку закололо почти сразу. Огонь с новой силой вспыхнул в груди, и с губ Игната срывалось хриплое, нехорошее дыхание — болезнь давала о себе знать, и даже насытившись и согревшись, Игнат не смог избавиться от палящего жара в груди.
Беглянка обогнула большое табло с номерами поездов и названиями пунктов назначения, перескочила на соседний путь. Игнат стиснул зубы и внутренне застонал, когда понял, куда направляется девушка: диспетчер давно объявил посадку, и раскрытые створки вагонов жадно проглатывали припозднившихся пассажиров. Перед вагоном девушка притормозила. Оглянулась на Игната, и парню показалось, что на ее губах мелькнула победная усмешка.
— А ну, стой, паскуда! — просипел он. Голос прозвучал слишком хрипло и тихо для заполненного гомоном воздуха, но она услышала. Птицей взлетев на подножку, она показала преследователю язык и скрылась в недрах вагона.
Игнат застонал. Огонь праведного гнева, толкающий вершить возмездие, переливался через край, жег легкие и кожу. Игнат собрал последние силы, и занес было ногу на ступеньку, но дорогу шлагбаумом преградила чужая рука.
— Куды? — грозно вопросил проводник, хмуря щетинистые брови.
От неожиданности Игнат отпрянул и снова оказался на перроне.
— Мне нужно… — только и смог выдавить он, а потом закашлялся, с губ сорвалась ниточка розоватой слюны. Проводник поглядел на него с отвращением и встал в дверном проеме незыблемый, как статуя.
— Всем нужно! Только билет-то где?
Игнат утер рот ладонью. Машинально потянулся к карману, да вспомнил, что ни денег, ни билета у него нет. Да и какой билет мог быть у такого оборванца?
— Послушайте, — как можно спокойнее постарался проговорить он, а дыхание меж тем с хрипом вырывалось изо рта. — В ваш поезд только что села… одна женщина. Она мошенница, пан проводник! Я своими глазами видел, как она обобрала одного господина.
— Так что ж господин сам не пришел, а этакого люмпена вместо себя послал? — поморщился проводник. — Или самому ноги бить не захотелось?
— Заколдовала она его, — в отчаянии ответил Игнат и сам понял, какую глупость сморозил. На лице проводника отразилось недоверие, но отступать было поздно, а потому Игнат продолжил устало: