Игнат молча вынул из кошелька мятые бумажки, сунул в грязную ладошку.
— Держи, грабитель, — проворчал он. — Два червонца за часы, которые, поди, и подделка, и не ходят вовсе.
Принял от мальчика товар, покрутил, поднес к уху и услышал мерное потрескивание механизма.
— Обижаешь, пан, — по-взрослому протянул Сенька, быстро пряча купюры в карман. — Часам этим сноса не будет. Батя мой сказал, что откуда достал их, там много диковинок. А эти век ходили, и еще столько же будут.
Было видно, что он доволен сделкой, и, отбегая, помахал Марьяне худой ручонкой. Девушка улыбнулась и прижалась к Игнатовому плечу щекой.
— Хорошенький какой, — задумчиво проговорила она. — Хотела бы я такого же…
Окончание ее фразы потонуло в пронзительном свистке паровоза, который темно-зеленой гусеницей неспешно приближался к перрону. Игнат поспешно засунул часы в карман и перекинул через плечо сумку с припасами — личных вещей ни у него, ни у Марьяны не было, и в отличие от прочих пассажиров они путешествовали налегке.
"Неужели все закончилось? — подумал Игнат. — Сейчас мы сядем в поезд и навсегда уедем в новую жизнь. Может, это и к лучшему…"
Он вздохнул и снова потрогал висящий на шее амулет, но теперь все происшедшее казалось сном. Нехорошим сном, который следовало забыть.
Он подсадил Марьяну на высокий порожек вагона, шагнул за ней следом.
— Долго ли нам ехать?
— Сутки до Перевесенки, а там сделаем пересадку в направлении Гласова, еще денек — и дома.
— Далеко забрались, — улыбнулся Игнат.
Он прошел по узкому проходу вагона, сверяясь со своим билетом. Рядом в плацкарте оказалась пожилая чета, которая безуспешно пыталась забросить свои тюки на багажную полку.
— Позвольте, помогу!
Игнат поднял перевязанный ремнями куль, закинул его наверх и отодвинул подальше к стене для верности.
— Спасибо, сыночек, — разулыбалась старушка. — Ишь, богатырь какой!
Она подмигнула Марьяне.
— Твой?
Девушка зарделась и отвела глаза.
— Что ж мне ответить? — шепнула она Игнату.
Он засмеялся:
— Отвечай уж, как есть!
Они расселись по местам. Старики принялись распаковывать аккуратно уложенные в фольгу кусочки колбасы и вареную картошку в мундире. Марьяна тоже положила рядом бутерброды и упаковку чая.
— А все же мне не верится, — вслух сказала она. — Даже не верится, что мы вот так, вместе, сидим сейчас в поезде и едем домой. Может, это сон?
— Сон кончился, Марьян, — успокаивающе ответил ей Игнат. — Только сейчас началась реальность.
Он потрепал ее по плечу и поцеловал в теплый висок.
Старичок тем временем выглянул в окно и покачал головой.