- Все вранье! Эй ты, пятиглазое ничтожество! - грубо прервал Шлуха Чиз. - Во-первых, мы, базуранцы, никого не умоляем, мы _берем_ сами! И, во-вторых, мы никогда не работали ни на одну банду землян! Мы все делаем самостоятельно и только для самих себя и в интересах самих себя! Именно результатом нашей деятельности и является то, что я сцапал тебя и твои лоханки, раскиданные по земле!
- Именно лоханки! - радостно прошипел Шлух. - Корабли, находящиеся под моим командованием, в которое ты так бесцеремонно вмешался (весьма сожалею, что не оправдал твоих надежд), приписаны к гроасскому торговому флоту. Они не имеют никакого отношения к военному командованию Гроа и используются исключительно в мирных целях.
- В самом деле? Рассчитываешь на то, что я тебе поверю? - беззаботно проскрежетал Чиз. - Это мы еще проверим. Не хотите ли прогуляться немного, дорогуша? - Он предложил леди Тиш свою трубовидную руку, которую та робко приняла.
Они медленно удалились в сторону ближайшей мусорной баржи, глядя под ноги и переступая через вонючие ручейки, бегущие от подмокшей кучи отходов.
- Мерзавец ведет себя с самонадеянностью и высокомерием, несовместимыми с ролью просителя помощи у ГРОЗОС! - буркнул Шлух, глядя Чизу и своей леди Тиш вслед. - Он пока ушел и не слышит нас, Ретиф. Я предлагаю тебе заключить на время со мной что-нибудь вроде соглашения. Разумеется, на базе в первую очередь уважения достоинства и целостности гроасского государства.
- Зачем соглашение? - спросил Ретиф.
- Затем, чтобы точно определить статус моего небольшого конвоя с грузом мусора в свете твоих резких предложений, высказанных несколько минут назад.
- Хочу высказать еще одно предложение, - сказал Ретиф. - Если вам будет предоставлена альтернативная территория для сбрасывания там нечистот или как там у вас это называется...
- С удовольствием буду использовать эту территорию в будущем, выдохнул Шлух. - Конечно, надо поискать такой участок, который был бы достаточно велик, чтобы вместить тот огромный груз мусора, который вырабатывается в процессе стремительной жизни гроасского общества. Тихо! Возвращается этот кретин Чиз!
Базуранец под руку с леди Тиш приближался со стороны космической яхты Шлуха.
- Похоже, - крикнул он еще издали, - мои ребята из разведки допустили небольшую ошибку в определении истинного назначения твоего конвоя. Вместо того, чтобы увидеть бронированных космических гигантов, утыканных всеми видами оружия, я обнаружил лишь пустые посудины, лишенные даже системы автоуправления. Лоханки! И где такие только делают? Мне теперь даже немного неловко... Я-то уже предупредил свое главное командование о том, что совершил удивительный подвиг, нейтрализовав основную вражескую силу.