И носом об скалу.
Приподнял голову, оглянулся — есть. Выпали мы в ту самую расщелину между скалами, откуда отправлялись. Вернулись.
— Ну, рыжая, — говорю, — ну… Yo te quiero.
А на ней снегу, больше, чем на елке. Еле-еле улыбнулась.
— Что?
— Как-нибудь в другой раз объясню. Это не по-немецки, а по-испански… интербригадовочка.
Кое-как поднялся, снег с себя стряхнул, смотрю — а рыжая, как упала, так и лежит чурбаном.
Черт, а до замка еще идти. Сколько? Не помню. Чуть меньше километра. Не дотащу.
— Эй.
Вырубилась.
Ладно. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Сорвал с нее кожанку, нагреб снега — он даже растаять еще не успел — и начал растирать.
Эх, думаю, еще б наркомовских сюда. Мигом бы ожила. Зеленого, что ли, за помощью послать? Так ведь пристрелят его с перепугу.
— А-апчхи.
Вроде очухалась.
— Идти сможешь?
— Попробую.
— Ясно. Закутайся поплотнее.
Подхватил ее на руки, шагнул — и чуть не выронил. Хорошо хоть, она опять за шею уцепиться успела.
Черт. Не донесу.
И какой же ты после этого разведчик, Малахов? Нашел от чего сдыхать.
Так ведь — сам перед собой оправдываюсь — пока тащу. Но вот когда доволоку — плюхнусь в кровать и никакой гаубицей меня оттуда не выковыряешь. Три дня отсыпаться буду.
Вышел из расщелины, смотрю — а на дороге костер. А возле костра Арчет сидит, носом клюет. Увидел нашу компанию промерзшую — чуть в этот костер не свалился.
— Кара! Сергей! Живы?
— Да нет, — шучу, — они геройски погибли. А мы — так, пара призраков.
Шагнул к нему и чуть не грохнулся оземь. Хорошо, успел он навстречу броситься и рыжую подхватить. Сбыл я ее наконец с рук.
— Что с Карой? Ранена?
— Заколдована.
— Как? Чем?
— Переохлаждением, — рычу. — Давай быстро тащи ее в замок.
— А это кто?
— «Язык». В смысле, пленный. Его к попу надо, пусть допросит. Только тоже сначала выпить дайте, а то он на все вопросы ваши только чихать будет.
— Сергей, что с Карой?
— Да замерзла она! — кричу. — За-мер-зла. Снег у вас тут бывает?
— Снег? Нет. Только на севере.
— Тогда быстрее…
— Мы уже идем.
Оглянулся — точно, уже полдороги до замка прошли.
— Значит, так, — говорю и чувствую, что вот-вот свалюсь прямо на дорогу и засну. — Горячий чай. Можно водки, ну, спиртного, грамм сто. И закутать в сухие теплые одеяла. Ясно?
А вот что он мне ответил — я уже не услышал.
Помню, что дошел до замка вроде сам. Помню — сидел на какой-то лавке и вино из кружки лил. Горячее вино, густое, сладкое, с пряностями какими-то. Потом еще растирали меня чем-то, а потом — начисто отрубился. И даже не снилось мне ничего.
Проснулся, открываю глаза — рыжая. Я чуть вслух не застонал.