– Ник! Вылезай!
Пусть покричит. Я ныряю. Вода смыкается над головой. Я забыла дома очки, но здесь они мне не нужны. Оглядываю дно. Ничего приметного. Слой ила тянется во все стороны. А выше – прозрачная вода. Солнечные лучи пронизывают ее толщу, освещая дно. Легкий шум в ушах – звук крови, несущейся по моим сосудам.
Искусственное озеро по-своему красиво. Не могу отказать себе в желании поплавать. Без всяких заплывов на скорость, просто размяться. Я двигаюсь так же, как на тренировках, но ощущения иные. Здесь все другое. Руки и ноги чувствуют сопротивление воды, попеременно ощущаются тяжесть и невесомость. И конечно же, широта пространства. Плыву под водой. Волосы вьются вокруг лица. Я потеряла счет времени, забыла, с какой целью я здесь. Забыла душевные травмы и острое чувство потери. Я целиком принадлежу мгновению, растянутому до размера вечности. Я достигаю экстаза, какой может подарить только свобода плавания.
Выныриваю и оглядываюсь. Я заплыла далеко от берега. Лица Милтона отсюда не разглядеть. Зато четко вижу, что он тоже влез в воду и стоит по грудь в воде. Я не могу заглянуть ему в глаза, но ощущаю охвативший его страх.
– Ник! – орет он. – Ник! Сюда!
Милтон – парень рослый и крепкий, в воде стоит прочно, но я помню выражение его лица, когда он признался, что не умеет плавать. Сейчас, по грудь в воде, он кажется еще беззащитнее.
А вдруг Роб все-таки здесь? Что, если сейчас он нацелился не на меня, а на Милтона?
Нет. Нет. Только не Милтон. Я этого не выдержу.
– Милтон! Вылезай из воды! Немедленно!
Спешу к нему. Он почему-то застыл на месте. Почему он не двигается?
Я доплываю и встаю рядом. Убираю с лица налипшие волосы.
– Милтон, зачем ты залез так далеко? Идем к берегу!
В этот момент он теряет равновесие и отчаянно машет руками. А ведь утонуть можно и на мелководье… Я поддерживаю его за талию, Милтон тяжело дышит и сопит.
– Милтон, да успокойся ты наконец, уже возвращаемся.
Медленно бредем к берегу. Вылезаем из воды. Милтон плюхается на желтый гравий, пытаясь успокоить дыхание.
– Зачем ты полез так далеко? Сам же говорил, что не умеешь плавать.
– Тебя долго не было. Я подумал… подумал… даже вспоминать не хочется. Потом мне показалось… я вот-вот поскользнусь и захлебнусь. Там было довольно глубоко.
Я беру его за руку:
– Извини. Оказалась в воде, решила поплавать и… забыла обо всем. Еще раз извини.
– Ты его видела?
– Никого не видела. А ты? Не потому ли ты споткнулся?
– Нет. – Милтон пятерней вытирает лицо. – Мне просто… стало страшно. Я всегда сторонился воды.
– Надо же. Я и не знала.