– Смелее! Рассказывайте, как у вас съехала крыша и вы устроили разборку с сопляком. Может, вы еще где-то отличились, о чем из скромности молчите? Скажем, банк ограбили. Или магазин. А?
Гнев, который маме удавалось сдерживать, достиг точки кипения и выплеснулся наружу. Перепуганная Мисти выползает из комнаты, поджав роскошный хвост. Мы с отцом смотрим в пол, на руки, в окно. Только не друг на друга и не на маму. Я чувствую себя виноватой, но тоже начинаю сердиться. Почему мама все подает так, будто мы с отцом вдвоем трясли несчастного мальчишку?
– Я… немного не сдержался, – бормочет отец.
– Немного? Да ты вцепился в мальчишку! На улице, где полным-полно свидетелей! О чем ты думал? Что с тобой происходит, Кларк? Тебе тридцать два года. Когда ты повзрослеешь?
– Они залили нам весь салон. Облили Ник. Меня. Все лицо. Вода попала мне на лицо…
Почему-то отец подчеркивает, что ему забрызгали лицо.
– Но они дети.
– Они выстрелили мне в глаза. Водой…
– Кларк, тебя зациклило на воде! Ты ведешь себя глупо!
– А что у папы связано с водой? – спрашиваю я.
– Ничего, – хором отвечают родители.
– Как это ничего? – (Теперь они молчат.) – Вы не хотели, чтобы я училась плавать. Вам не нравятся водяные пистолеты. А папа… – Прикусываю язык, чтобы не выболтать про файлы на его компьютере. – Он без конца слушает по радио новости об утонувшей девочке. Так что происходит? Только не говорите: «Ничего». Я уже вышла из возраста, когда мне можно задурить голову. Я вас серьезно спрашиваю: что у папы связано с водой?
Родители долго смотрят друг на друга.
Потом мама говорит, очень медленно:
– У папы… странное отношение к воде. Оно… совершенно нелогично. Что-то вроде обсцессивно-компульсивного синдрома.
Она кивает отцу, и тот продолжает:
– Это моя проблема. Мне нужно с ней разобраться, и я разберусь. Если понадобится, с помощью психолога. Простите, что втянул вас обеих. Особенно тебя, Ник.
Мама обнимает отца за плечи.
– Все будет хорошо, – обещает она. – Ник, иди к нам.
Она протягивает мне левую руку, раскрывая объятия. Я расслабляюсь, позволяю себя обнять. Потом и сама обнимаю родителей. Я хочу, чтобы все у нас было хорошо. Как раньше. Чтобы ничего не менялось.
Мы так стоим минуту или две, прежде чем мама со вздохом расцепляет руки:
– Устала я сегодня. И жара доконала. Приму холодный душ, если это поможет.
– Что будет дальше? – спрашиваю я. – В смысле, что сказали в полиции?
– Пока ничего. По их словам, они взяли отца на заметку и собирались побеседовать с ним еще раз. Но мы должны держаться вместе. Мы поможем папе. Не исключено, что полицейские решат поговорить и с тобой.