— Она! — прошептала я, схватив Шурика за руку.
Он кивнул и повернул ключ в зажигании.
Наталья Ивановна, тяжело, по-солдатски печатая шаг, подошла к припаркованной неподалеку от подъезда машине — бежевым «Жигулям» первой модели, примерно таким же, как те, в которых сидели мы с Шуриком, — и открыла дверцу.
Я отломила кусок шоколада и торопливо запихнула его в рот, не сводя с нее глаз. Шоколад показался мне каким-то безвкусным, как будто я жевала кусок картона.
«Жигули» глухо рыкнули и сорвались с места.
Мы поехали следом.
Шурик сохранял довольно большую дистанцию, чтобы не попасться ей на глаза, и поэтому мы едва не потеряли бежевую машину из виду, когда она свернула в тихий переулок. Вернувшись к повороту, мы, к счастью, заметили «Жигули». Они стояли перед входом в продовольственный магазин.
Шурик притормозил, и мы увидели Наталью Ивановну. Все той же солдатской походкой она вышла из магазина, нагруженная несколькими тяжелыми сумками.
Бросив котомки на заднее сиденье, она снова села за руль и поехала дальше.
Шурик ехал следом за ней, стараясь держаться на две-три машины позади.
Бежевые «Жигули» выехали на Московский проспект, затем свернули на Седьмую Красноармейскую улицу. Здесь они остановились возле мрачного шестиэтажного дома из красного кирпича. Наталья Ивановна собрала все сумки с продуктами и вошла в подъезд.
Шурик припарковал машину за газетным киоском, чтобы ее не было видно от подъезда. Затем он взглянул на меня, строго приказал:
— Сиди! — и бросился вслед за нашим «объектом».
Через минуту он вернулся и снова сел за руль.
— Ну, что? — спросила я с понятным любопытством, хотя вряд ли он за такой короткий промежуток времени мог узнать что-нибудь действительно интересное и важное.
Шурик пожал плечами:
— Она поднялась на пятый этаж, больше я ничего не узнал.
— Как-то нерационально мы время проводим… — недовольно протянула я, ожидая, что Шурик рассердится и станет выговаривать, что у меня абсолютно нет терпения и так далее. Но он неожиданно согласился, порылся в карманах и показал мне маленький плоский кружочек с магнитной серединкой.
— Это микрофон, — сказал он, не дождавшись вопроса.
— Откуда это у тебя?
— От одного человека, — коротко ответил Шурик. — Я подумал, что нам могут понадобиться разные шпионские штучки…
— Как интересно… И когда же ты их добыл, ты же практически все время был со мной?..
Я задала этот вопрос совершенно машинально, но тут же почувствовала, как Шурик напрягся.
— Ну, я же ходил вчера в магазин за продуктами, вот и встретился с… со своим приятелем…
Я отметила неуверенность, с которой он произнес последнюю фразу, и тут же решила прояснить ситуацию. В самом деле, раз уже у нас с ним теперь совершенно другие отношения, то я должна все про него знать.