– Какой ты сейчас – нет. Вернешься назад и отмоешься.
– Я пропустил урок фехтования?
– Его отменили, чтобы разыскать тебя.
– А ужин?
– Они как раз сидят за столом.
– Можно представить, что Роден и Тобиас наговорят обо мне Коннеру. – Только чудом он мог не разочароваться в своем прежнем мнении обо мне.
Мотт направил лошадь обратно к конюшням. Весенняя ночь была свежа, и я продрог в своей промокшей одежде. Мотту, видимо, было жаль меня, потому что остаток пути он рассказывал мне, как обращаться с необъезженными лошадьми. К несчастью, мысли мои были заняты другим, так что я пропустил большую часть лекции. А жаль, ведь то, что я все же услышал, показалось мне интересным.
Затем Мотт спросил:
– Почему тебя интересует Имоджен?
Я пожал плечами.
– Да так. А что?
– Она сегодня передала мне записку, в которой просила, чтобы ты перестал ее разглядывать. Так что повторю свой вопрос. Почему она тебя интересует?
– Да нет никакой причины, – настаивал я. – Просто у нее всегда такой озабоченный вид. Она здесь в безопасности?
Мотт немного замялся, потом сказал:
– Когда слуги видят, что одному из них уделяют больше внимания, они начинают завидовать. Это может быть опасно.
Я задумался.
– Вы хотите сказать, что когда я смотрю на Имоджен, я этим делаю ей хуже?
– Да, возможно.
От этого мне стало не по себе. Я просто хотел понять причину ее страха, а оказалось, что причина в том, что я на нее смотрел.
Вскоре мы добрались до конюшни, и Мотт сказал:
– Мы тут спорили о том, умеешь ли ты на самом деле ездить верхом.
– Да ну?
– Коннер думал, что умеешь. Он решил, что ты нарочно подстрекал Крегана дать тебе лошадь, чтобы сбежать. Мы думали, что больше тебя здесь не увидим.
Я тихонько посмеялся.
– Да, это был бы неплохой план.
– Так ты умеешь ездить? – спросил Мотт. – Или ты настолько глуп, чтобы не умеючи взобраться на лошадь, которая так брыкается?
Я расхохотался в голос и схватился за грудь.
– Больно смеяться. Должно быть, ушиб ребра. Если хотите, чтобы я признал свою глупость, ладно, признаю. Все и так очевидно.
Мотт покачал головой.
– Не говори так, Сейдж. Тебе надо научиться владеть собой. Две недели пролетят быстро, а пока ты значительно отстал от остальных.
16
Мы с Моттом вошли в Фартенвуд с заднего входа, и до нас донесся аромат жареного мяса и свежеиспеченного хлеба. Кахня была в дальнем конце дома.
– Я получу свой ужин? – спросил я.
– Кто-нибудь принесет его тебе в комнату после того, как примешь ванну.
– Скажите мне, Мотт, правда, что богатые пахнут хуже, чем бедные?
Мотт удивленно поднял брови.
– Почему ты спрашиваешь?