Я благодарно кивнул, а Линнелир поднялся вслед за женой и, поцеловав ее, проводил до выхода. После чего вернулся и сухо поинтересовался:
— Ну и с чего вдруг ты в переживания ударился? Да, девчонка вас спасла, но ты-то этого не знал. Подозревать ее было вполне логично.
— Но оказалось-то…
— А оказалось наоборот, — отрезал принц. — Это хорошо, и не более того. Как же вы, эльфы, оказывается, на людей похожи. Не ожидал, думал, вы выносливее и ближе по характеру к дэйнатарам. Все-таки наша раса только благодаря вам появилась.
— Я жил среди людей, — огрызнулся я, помрачнев, ибо слова собеседника зацепили. — И воспитывался. И всю жизнь считал себя человеком. И думаю, что эмоции — это не так плохо, как тебе…
— Да, пожалуй, это объяснение подходит, — вновь перебил Линнелир и, взяв бокал, задумчиво покрутил его в руке. — Исходя из собственного опыта, соглашусь, что воспитание с самого рождения в чужой среде действительно играет важную роль. Это тебя частично оправдывает.
— Частично оправдывает? — обалдел я от такого вывода. — Послушай, я не…
— Увы, только частично. — Этот белобрысый философ, похоже, вообще не желал слушать мои доводы. — В конце концов, мне, к примеру, удалось даже среди людей сохранить спокойствие и здравость рассудка. А я, в отличие от тебя, между прочим, наполовину человек. Так что советую, Алекс, всерьез подумать о контроле над собственными эмоциями. Ты достаточно разумен, чтобы суметь сознательно избавиться от подобного недостатка. Заодно и ненужными угрызениями совести мучиться не будешь.
Ну и что я на это мог ответить тому, кто другую точку зрения не поймет просто по определению? А ничего. Только кивнуть и показать, мол, да-да, осознал, принял к сведению. Тем более хотелось уже побыстрее свернуть разговор и отдохнуть. Вымыться как следует. Кстати, здесь ведь, судя по шикарности обстановки, наверняка отличная ванная…
Мои мечты прервал громкий стук в дверь.
— Входите, капер, — разрешил Линнелир, каким-то образом узнав о визитере, и на пороге действительно возник стражник.
Отсалютовав, он отчеканил:
— Ваше высочество, в Полуночный замок прибыла делегация светлых магов из Искристой обители. Они настаивают на срочной встрече с вами.
— И что им нужно? — бесцветно уточнил принц. — Опять Елена?
— Нет, ваше высочество. Они… — Капер запнулся на мгновение, но потом поправился: — Они требуют выдачи эльфа.
— Меня? — изумился я.
— Требуют? — Линнелир приподнял бровь, а потом решительно встал и взглянул на меня, кивком указывая сделать то же самое. — Пойдем, узнаем, по какому случаю такая наглость.