— Это ты про линейных? Они-то, ясно, не поедут. Ты мне другое скажи, Люська. Какой у тебя цифир на бригадном жетоне написан?
— Знаешь сам, ПБ-19.
— То есть девятнадцатая психбригада. Погиб у нас на моей памяти только этот, зеленокожий… как его… Стёпка, что ли?
— Сеппо.
— Ну да, я и говорю, Стёпа. Это который сожжённые поля с пустыней перепутал. А водитель у него молодой был, дороги не знал. Вот и занесло их прямо под обстрел. Засадили в борт из гранатомёта, так от них и запчастей-то не осталось.
Тем временем машина выехала за ворота гаража, развернулась на заваленном ржавыми автомобильными агрегатами пустыре и, набирая скорость, покатила по проложенной через болота гати. Я устроился на переднем сиденье, а Люси восседала на приборной доске, зацепившись хвостом за рукоятки настройки радиоприёмника.
— Так я о чём толкую, — продолжал Нилыч, — твоя бригада девятнадцатая, минус Стёпа, а ещё семнадцать-то где? Что-то я давным-давно на базе никого из психиатров не встречал. Они что же, всем скопом на Потерянную подстанцию работать нанялись?
— Тёс! — злобно зашипела на него Люси. — Замолчи! Думай, что говоришь. Работают где-то. Двадцать одна с половиной тысяча квадратных миль — не шутка! Можно за всю жизнь ни разу не встретиться.
Я не совсем понял, почему озлобилась доктор при упоминании какой-то потерянной подстанции, но спросить решил после. Сейчас имелись более насущные проблемы.
— А что, ездить на вызов за семьдесят миль у вас в порядке вещей?
— Бывает и подалее, — отозвался водитель, — здесь по окружности двести сорок вёрст. Это если прямо ехать. Только не получится — у нас не вертолёт, напрямки-то летать. Так и будем кататься, покуда рядом с базой не окажемся или у тебя ящик не опустеет. Другой раз и месяц блукаем, бывает.
— А есть-пить что?
— Что наживёшь, то и есть-пить будешь. Кто ж тебя родной, кормить станет? Как потопаешь, так и полопаешь.
Я примолк, обдумывая мрачные перспективы своём будущности.
Нет, не выдержать было бедной голове такого количества непонятного! Покуда я мотал ею, переваривая услышанное, Люси шустренько пробежалась вверх по рукаву халата, цепляясь крошечными коготками (на них у этой фантастической мыши темнел аккуратно нанесённый маникюр!), недолго посидела у меня на плече, задумчиво глядя на однообразную дорогу, не слишком поспешно глотаемую колёсами вездехода, и соскользнула в нагрудный карман моей рубашки, бесцеремонно отстегнув клапан.
Повозившись немного, Люси удобно устроилась, высунув симпатичную головку с беспрестанно шевелящимся блестящим кругленьким носиком. Всё-таки она значительно превосходила размерами обычную мышь — ёмкий карман плотно заполнился, оттягивая ворот на сторону. Тельце Люси приятно согревало грудь, специфического «мышиного» запаха я не ощущал — то ли он был несвойствен моей странной новой начальнице (я всё ещё не мог заставить себя всерьёз воспринимать её как доктора), то ли она просто была очень чистоплотной.