И тут самой храброй оказалась Нина Николаевна. Она положила на стол томик Пушкина, сняла очки, подошла к змее и, быстро ухватив ее за шею, спокойно подняла вверх.
— Прошу всех немедленно сесть за парты. Никакой опасности нет, — произнесла она громко. — Это не гадюка, а безвредный уж. Он не кусается. Смотрите все очень внимательно! Видите, на голове ужа есть два крупных желтых пятна. А у гадюки таких пятен нет. Вот по этим признакам можно сразу отличить ужа от гадюки. Ну, а теперь, когда вы все успокоились, давайте исследуем, откуда этот гость к нам приполз. Ведь в это время года в нашей местности все земноводные спят по укромным местам.
Мокрые, извилистые следы тянулись к батарее центрального отопления. Там валялась смятая влажная бумага с кусочками льда.
Потом учительница ловко завернула ужа в газету, сунула сверток в свой портфель и продолжила занятия по литературе. А после всех уроков был срочный внеочередной сбор отряда. Но виновник суматохи так и не обнаружился.
— Я уверен, — горячо убеждал Виктора Ромашкин, когда они шли домой, — что все проделки с лягушкой, ежиком и ужом — дело рук Грачева и его дружков. Поглядим, чья возьмет…
Чудаки украшают мир.
М. Горький
Пожалуй, нет школы, где бы не были свои собственные чудаки. Но чудить можно по-разному. Чудак обыкновенный, этакий мелкий чудик, любой ценой старается всего-навсего лишь посмешить своих скучающих приятелей.
Но есть чудаки иного склада — необычные, увлеченные и увлекающие. Им не до дурачества. Им не до зубоскальства. Они всерьез, иногда годами, собирают цветастые марки и открытки, пестрые значки и даже блестящие пуговицы. Они могут и в солнечные дни часами просиживать в темных фотолабораториях. Они кропотливо мастерят тонкие части воздушных авиамоделей. Забыв про отдых, паяют хитроумные детали приемников, разумеется, по самым последним, новейшим радиосхемам. Именно из таких упорных ребят и рождаются самые чудодейственные на свете чудаки-изобретатели.
* * *
Артековцы долго думали, с чего же им начать. Как увлечь ребят на путь изобретательства? Ведь все школьники пока еще были мало знакомы друг с другом. Как же разом разгадать, чем увлекаются ребята в свободное время?
Однажды на большой перемене Ромашкин неожиданно спросил Витьку:
— Как по-твоему, что означает слово «юнизы»?
— Не знаю… Может, что-нибудь вроде метизов, так сокращенно называются металлические изделия…
— Ну, а кто такие юнкоры и юннаты?
— Первые — юные корреспонденты. Вторые — юные натуралисты. А я, кажется, догадался! — хлопнул себя по лбу Витька. — Твои юнизы — это юные… юные изобретатели! Верно?