От одного воспоминания Алтея невольно вздрогнула.
– Извини, ты совсем замерзла, пойдем в дом. – Он оглянулся на ее машину. – Может, я сразу захвачу сумки?
– Давайте сперва все обсудим. – Алтея вежливо улыбнулась.
– Да, хорошо. – Они пошли к дому. – Эмили уверена, что ты отлично подходишь на роль учительницы Джека, да и сам я проверил твое резюме, так что в принципе нам осталось обсудить только общие вопросы.
– Хорошо. – Поднимаясь на крыльцо дома, так и просившегося на праздничную открытку, Алтея отметила, что на нем совсем нет украшений. А ведь весь город так и пестрел мишурой, гирляндами и разноцветными лампочками.
– Не пугайся легкого беспорядка. Экономка уже две недели болеет, так что, если бы я сегодня не съездил в магазин, не смог бы тебе даже кофе предложить. – Кларк резко остановился. – Еда так и осталась в машине. Проходи в дом, я быстро.
Алтея тоже остановилась.
– Я помогу.
– Не стоит, ты и так уже замерзла.
– Ничего, потаскаю сумки и согреюсь.
Они вернулись к машине.
– Держи. – Кларк протянул ей два пакета. – Кухня прямо по коридору.
Кивнув, Алтея снова пошла к дому, на каждом шагу поскальзываясь в совершенно не предназначенных для прогулок по мокрому снегу теннисных туфлях, но Кларк догнал ее уже у крыльца.
– Если ты собираешься здесь остаться, тебе придется купить сапоги.
– Да, я уже и сама это поняла.
– И пальто. Зимой здесь очень холодно.
В прихожей их ждала девочка, что до этого цеплялась Кларку за рукав. В розовой куртке с капюшоном и белых варежках, она одновременно казалась трогательно милой и ужасно теплой.
– Это Тиган.
Девочка внимательно разглядывала мраморный пол.
– Привет, Тиган. – Алтея опустилась перед ребенком на корточки.
– Тиган, это Алтея Джонсон. Она будет учить Джека. Девочка все так же молча смотрела вниз.
– Рада с тобой познакомиться, Тиган. – Алтея поднялась, понимая, что не стоит давить на ребенка. Рано или поздно она сама оттает. Еще раз улыбнувшись Тиган, Алтея вслед за Кларком пошла на кухню.
Сгрузив пакеты на стол, Алтея залюбовалась мраморной столешницей, дубовым паркетом на полу и огромными окнами с видом на заснеженные горы.
– Красота!
– Моя жена сама подбирала место для дома, а потом его обставляла.
– И у нее отлично получилось.
Алтея отвернулась от окна, и сразу же на кухню вошел двенадцатилетний мальчик с собакой.
– Пап, ты купил ту ветчину? – Тут Джек заметил Алтею и замер.
– Да. Знакомьтесь, Алтея, это мой сын Джек, Джек, это Алтея Джонсон. Сейчас я уберу покупки, а потом мы с ней побеседуем и решим, подходит ли она на роль твоей новой учительницы.