Его размышления оборвал стук копыт, треск ломаемых сучьев и голос дьякона:
- Княже, где ты?
Он сидел верхом на коне, держа в поводу другого.
- Здесь я, - отозвался Александр.
Он вышел на дорогу и, взяв из рук дьякона повод, с трудом сел на коня.
- Теперь поспешай, княже, а то хватятся. Кажи, куда путь держать?
- На Псков! - коротко бросил Александр и тронул коня.
* * *
Оставив Тверь в развалинах, орда двинулась назад. Туралык и другие темники были довольны. Хоть и малую добычу взяли в Твери, зато новгородцы прислали богатые дары да две тысячи серебра…
И снова шла орда, а далеко впереди неё, упреждая смердов об опасности, скакали невидимые для ордынских дозоров воины князя московского.
От Торжка Калита повернул на Москву. Позади его дружины тянется длинный обоз с пленными тверичами. Калита едет далеко впереди, раскраснелся на морозе. На нём, поверх кольчуги, бобровая шуба, на голове княжья круглая шапка, отороченная соболиным мехом. Вороной конь под князем идёт-танцует. Рядом с Иваном Даниловичем едет дворский. Он по плечо Калите. Задрав огненно-рыжую бородёнку, заглядывая в рот князю, ловит каждое его слово. Время от времени поддакивает.
А Калита наказывал:
- Ты, Борис, тех тверичей, кто ремесло знает, сели на Москве слободами… Кто же торговые, то тем не перечь, пусть торгуют… Да скажи всем, что отныне они московляне и всем им свобода… Пусть отныне о Москве помышляют, а не о Твери. Москву ремеслом да торговлей красят… А смердам пусть тиуны землю сыщут, и сёлами те смерды осядут… Одно село, ежели будешь мне служити и детям моим, тебе даю. А не будешь служити, отниму село…
Дворский поклонился.
Князь умолк, предался думам.
«Хорошо, однако, всё обернулось. От Руси беду отвели и ко всему руками ордынцев с тверским усобником - Александром - покончили… Отныне у Москвы нет соперников на великое княжение… Теперь бы ещё от баскаков избавить Русь да богатство наше приумножать… Коли будет полна сума, иная речь с удельными князьями будет… А когда возьмёт Москва всю Русь под свою руку, тогда не станем Орде кланяться… Покуда же надобно терпеть… А Александру, сказывают, псковичи приют дали. Видно, на ливонцев либо па Литву надеются… - Калита нахмурился. - Да то у них пустые мысли…»
НОВГОРОД - ГОРОД ВЕЛИКИЙ. НА ВЕЧЕ.
НОВГОРОДСКИЕ ВЫБОРНЫЕ.
МОСКВА ДАЁТ НОВГОРОДУ ПОСАДНИКА.
Новгород - город торговый, город ремесленного и иного чёрного люда. Новгород - город великий!
В городе пять концов: на западной, Софийской, стороне три да на восточной, Торговой, два.
Западную сторону от восточной отделяет река Волхов. Через неё широкий, для двух телег разъехаться, дубовый мост. На западной, Софийской, стороне - Неревский конец, Загородский да Гончарный, на восточной, Торговой, - Плотницкий да Словенский. У каждого конца свой кончанский староста, у купцов - сотские.