В этот момент в дверном проёме показалась украшенная толстой оправой очков голова Мастера.
— Ну вот, — сказал Степаныч, — и вещички твои апгрейд приобрели нешуточный. Теперь точно никто не скажет, что ты похож на наёмника. Иди, давай, забирай их. Тимофей своё дело знает тонко, — хозяин налил себе в стакан остатки «Мартини», осушил залпом, крякнул и протянул ноги, обутые в мягкие тапочки, к потрескивающим в камине дровам.
* * *
— Когда обратно собираешься? — спросил Степаныч, вернувшегося и приобретшего совершенно другой вид Рекса. Купер, похоже, убежал в деревню к приятелям. — А то я ещё хотел с тобой бутылочку пропустить.
— Так в чём же дело? Наливай! — Максим сел за стол. Немного задумался, а потом произнёс, — хочу с Купером на могилу его матери сходить, помянуть на всякий. Да и в деревне есть с кем по душам потрещать. Никотин, похоже, подозревает что‑то. Растолкую что к чему, думаю — поймет.
— Да, этот всегда отличался сообразительностью. Но мужик, в целом, нормальный, поймёт правильно. А держать язык за зубами он может точно. Ты ему немного подмажь из хабара чем, понятие с толком расставит. Не скупись. Я его ещё сам предупрежу, что об этом знаем только мы вчетвером. Шугну на всякий случай, он знает, что моё слово — кремень.
— Спасибо, Степаныч. Ну, дёрнем, что‑ли, по — малой? Уж больно твой «Мартини» хорош.
Выпили. Хозяин налил ещё.
— Значит, говоришь, сектор Кривой балки с Белым открылся. И как вы там возле бара умудряетесь вперёд узнавать даже то, что у нас под боком творится? Надо бы послать за сбором кое — кого. Только молодёжи не говори. Сейчас же ломанутся, ни с кем не посоветовавшись, да большинство головы неразумные там и сложит. Пойдёшь к костру, возьми на складе пару бутылок, угости мужиков, — Максим понятливо кивнул. — Ну, за хабар!
Посидев возле костра с Никотином, обомлевшим от рассказанного, Макс всё сделал так, как его учил Степаныч. Напоследок тот кивнул понятливо головой и крепко пожал Рексу руку.
— Могила!
* * *
Рекс с Купером стояли на невысоком взгорке по соседству с АТП, дождь давно стих, тучи развеялись. Небо, обрадованное своей чистотой, искрилось множеством созвездий. Максим, уставший от промозглости последних дней и переживаний, выпавших на его голову, поднял взгляд к небу.
— Купер, а ты знаешь, где находится Большая медведица? — тот показал пальцем на созвездие, похожее на большой ковш. — Правильно. А Малая медведица?
— Нет, — честно ответил паренёк.
— Объясняю. Видишь две правые вертикальные звезды в созвездии Большой? Берёшь примерно ещё четыре расстояния от нижней звезды до верхней, по этой же линии вверх проводишь прямую. Она упирается в Полярную звезду. А вот как раз Полярная звезда и находится на конце ручки Малой медведицы. Нашёл?