– Был бы недоволен, сэр. Но вы правы, альянсовский снабженец слишком много о себе начал воображать последнее время. Он, видите ли, покупает товар за свои деньги. Интересно, откуда у него, тыловой альянсовской крысы, одетой в полувоенную форменку специалиста Альянса, свои деньги в таких количествах. – руки мастер-сержанта сжались в кулаки, мало чем уступавшие кулакам капитана Шепарда. – Его взяли-то в испытательный полет, недели на две, а я вот, чувствую, что дело тут не испытательным полетом… воняет. Извините, сэр. Он же просто грабит моих парней. А ваших вообще за людей не считает…
– Говорит, что окопались на фрегате, летуны, высоко летаем и много о себе воображаем? – безэмоционально заметил Шепард.
– Вы настоящий старпом, сэр. Знать такие…
– Это, мастер-сержант, не мелочи. Для меня, во всяком случае. – в голосе Шепарда послышался металл.
– Рад это слышать, сэр. Разрешите с вами посоветоваться. – мастер-сержант достал свой командирский ридер. – Я видел, вы поручили моему человеку заняться торговлей на корабле. Я ему верю, сам неоднократно бывал в его городке, где он родился и вырос. Ему там доверяют, он никого ни разу не обсчитал, всегда дает скидки и продает исключительно качественный товар, выживая только на двух процентах прибыли. Капитан, я понимаю, что может быть, лезу не в свое дело. Но я не хочу, чтобы вы, старпом капитана корабля считали моих людей балластом. – он щелкнул ридером, открыл экран. – Вот, посмотрите список моих предложений. Мои парни – профессионалы.
– Вижу, мастер-сержант. И очень это ценю. Хорошо, что вы подошли ко мне именно сейчас.
– Знаете, капитан, откровенно говоря, у меня неспокойно на душе. Я двадцать пять лет в армии. Всякого навидался. А тут… могилой тянет. – мастер-сержант сглотнул, давя дальнейшие слова в зародыше. – И очень близко… эта могила. Не хотелось бы, чтобы этот салажонок Дженкинс… стал инвалидом или… чего еще похуже… с ним произошло…
– Понимаю. Вижу, ваши парни не хотят просто стенки подпирать. Хорошо. Мастер-сержант, перешлите на соответствующие инструментроны членов экипажа корабля копии дипломов и сертификатов с вашим идентификатором. Думаю, в такой момент нам, как кораблю глубокой разведки, не следует выходить на связь даже через компьютеры и запрашивать уточнение по базе данных Альянса. Хлопотно это. А тех пятерых, самых молодых, которые пока еще никаких кроме армейских профессии и специальности не имеют – пришлите в ангар, где сейчас занимается капрал Дженкинс. Я прикажу лейтенанту Аленко провести с ними цикл занятий по десантно-штурмовой подготовке. Как сумеем. Но группу десанта делать надо боеспособной, мастер-сержант.