— Это сон! Это сон! Это сон! — словно заклинание забормотала Юля.
Все тело сотрясала дрожь. Ей казалось, будто из темноты на нее смотрят чьи-то глаза…
* * *
Вчерашний день оказался вовсе не таким, как надеялась Алиса. После разговора с обкраденным коллекционером все словно пошло наперекосяк. Криш пытался развлечь девушку, но ей не доставило удовольствия ничего: ни прогулка по Невскому, ни посещение грандиозного Казанского собора, ни ужин в ресторане, вроде бы существовавшем аж с пушкинских времен, где стояло чучело медведя, а меню подавали в виде стилизованной газеты девятнадцатого века.
В поезде, под грохот колес, ей снилось что-то тревожное. В какой-то момент Алиса увидела разоренный парк из своих прежних снов и бегущую по нему девушку, но тут громыхнул гром, вагон как-то особо сильно тряхнуло, и девушку выбросило из сна.
Утром, сойдя на платформу Ленинградского вокзала, где гулял холодный ветер, Алиса снова попыталась поговорить с Кришем о том, что ее тревожило.
— Ты мне доверяешь? — спросил он, остановившись среди идущей толпы, и взял озябшие руки девушки в свои теплые ладони.
— Доверяю, — ответила Алиса, согретая его теплом.
— Вот и не беспокойся. Я все улажу, даже не сомневайся. Все это пойдет нам только на пользу.
Потом Криш отвез ее в общежитие, где Алиса успела принять душ и выпить кофе в компании бледной, рассеянной Юли и хмурого, кажется, невыспавшегося Олега.
Алиса чувствовала вину перед друзьями — и за свое вчерашнее отсутствие, и за все тайны, что стеной встали между ними, но разве можно нарушить слово, данное Кришу? Разве можно предать его доверие?
Трудно выбирать между дружбой и любовью. Нет, это даже совершенно невозможно. Любой вариант превращает тебя в предателя. Что бы ты ни выбрал, ты проиграешь. Таков суровый закон реальности.
— Нам надо поговорить, — тихо сказал ей Олег после завтрака, пока Юля отошла помыть чашку.
Алиса кивнула. Поговорить о чем? О ее безобразном поведении? Да, она виновата, сто раз виновата, но зачем же говорить об этом…
Весь учебный день Алиса провела как на иголках, поддалась на подначивания Никиной коалиции и заработала минус три балла.
Наконец занятия закончились.
«Через пятнадцать минут справа от крыльца», — пришло сообщение на мобильный. Алиса взглянула на Олега, который, стоя всего в шаге от нее, невозмутимо убирал в карман свой телефон. Очевидно, Волков не хотел привлекать внимание Юли. Интересно почему. Не потому ли, что они все же встречаются?..
Девушка вышла из здания и подставила разгоряченное лицо холодному ветру. Как хорошо стоять, закрыв глаза, оставив за спиной волнения и вздорные мысли. Как хорошо чувствовать себя свободной. Кажется, поднимешься сейчас на носочки — и полетишь, подхваченная порывом ветра.