— А жеребца так и не нашли.
— Дозорец увидел. «На что, говорит, такой хлопу?» — «Может, говорю, на войну пойдет». — «А разве он рыцарь или уроджоный? Пускай за возом ходит».
Вдали что-то жалобно застонало.
— Душа покойника!.. — прошептал испуганный голос.
— Наверно, и на том свете не сладко хлопу.
— Сова, должно быть.
Но стон вдруг прорвался коротким криком и затих. Не стало слышно и колотушки, вместо нее со двора донесся голос сыча.
— Беду или смерть предвещает?
— Гайчура нас опередил, — сказал Мартын и нажал на ворота.
С той стороны кто-то гремел засовами.
— Заходите, — позвал Яцько, — в людской всех гайдуков заперли. А мне бы только пана поймать — я из него душу вытрясу, я у него блуд со штанами вырву!..
Савва Гайчура уже стоял на крыльце и молотил кулаком в дверь, а крестьяне кольцом окружили дом. В сенях послышался чей-то голос.
— Пан! — злорадно прошептал Здирка, но невольно отступил за Кривоноса.
Савва Гайчура засипел:
— Принимай гостей, вашмость!
— Пришли с того света, — подхватил Яцько, — и Зося, и Свирид Гедзь. Еще не забыли, пане?
Из предосторожности Гайчура отошел за стену и повернул ухо к двери. Но за дверью было тихо.
— Наверно, обмер пан.
— Берегитесь, берегитесь! Он еще придумает что-нибудь.
В сенях снова послышался шорох, вслед за ним какой-то визг, потом громко залаял пес. Крестьяне шарахнулись от крыльца.
— Это же волкодав, он сразу за горло хватает! Ей-ей, задушит!
В это время за углом зазвенело окно, сверкнул огонек, и крестьяне закричали:
— Лезет, лезет, черт!
За угол с криком бросилось еще несколько человек, но Кривонос не сдвинулся с места. Он стоял на крыльце и сосал свою люльку. Когда у крыльца стало пусто, дверь вдруг открылась, из нее выскочил рассвирепевший пес, а за ним следом кто-то в длинном халате, с пистолями в руках.
Пес сгоряча перескочил через ступеньки, но Мартын, стоявший за точеной колонной, успел огреть его по спине клинком. Максим Кривонос стоял на крыльце. Услышав, как от неожиданного удара пес пронзительно взвизгнул, Максим захохотал так громко, что выскочивший в халате пан с перепугу выстрелил из обоих пистолей куда попало. Кривонос загремел еще сильнее и угостил пана кулаком по затылку так, что тот слетел со ступенек и растянулся на земле.
— И этот гавкнул, как псина, — сказал Гайчура, спускаясь к нему по ступенькам, но Мартын уже упал на халат сверху и проворно отнял пистоль.
— Умен, чтобы пакостить, а стрелять, вашмость, не умеешь!
На выстрелы, на вой искалеченного волкодава к крыльцу уже бежали, перекликаясь, крестьяне.
— Обманул, и тут обманул, окно разбил, а не лезет!