– Уходим, – тихо сказал своим сержантам лейтенант Баранов. – Никуда они от нас теперь не денутся.
Полковники Гришин и Яманов и комиссар дивизии Канцедал, когда пришли со штабом в Гремячее, не сразу и поверили своим глазам, что на дороге стоит столь длинная колонна захваченных их бойцами автомашин.
– А ведь большое дело сделали, Алексей Александрович, – довольно сказал Гришин Яманову. – Вот что значит действовать решительно и смело. Этой операцией мы за многое оправдаемся, да и с фрицами посчитались неплохо.
– Товарищ полковник, здесь в избе раненый немецкий генерал, – подошел к Гришину взволнованный капитан Лукьянюк.
– Пойдем посмотрим.
У крыльца на бревнах сидели двое пленных немцев. Полковник Яманов, заходивший в избу последним, услышал, как один из них нарочно громко сказал: «Руссише швайне».
– Что-о? – Яманов, бледнея от ненависти, вытащил из кобуры браунинг.
– О, белгиен, – кивнул на браунинг немец, сразу расплываясь в подобострастной улыбке.
Яманов выстрелил ему в грудь, немец, выкатив глаза, медленно и молча повалился на землю. Второй пленный в ужасе вытянулся по стойке «смирно». Опешил от этой сцены и часовой, курносый парень с винтовкой.
– Оттащи эту шваль отсюда, – сказал Яманов часовому. Ему было неловко перед ним за свою минутную слабость. Он не должен был убивать этого пленного, но и сдержать себя после всего пережитого за последние дни не смог.
В избе полковник Гришин допрашивал пленного генерала:
– Значит, говорить с нами отказываетесь? Ну что ж, дело ваше.
Немец, холеный, седой, с аккуратным пробором, лежал на лавке. Ноги его были обмотаны какими-то тряпками.
– Что с ним делать, товарищ полковник? – спросил Лукьянюк Гришина.
– А что бы он с тобой делал, если бы ты к нему в лапы попал?
Они вышли из избы, и как раз подошел лейтенант Баранов.
– Немедленно поднимай роту и на хутор, – выслушав его доклад, приказал полковник Гришин старшему лейтенанту Михайленко, – а то уйдут еще. Капитан Балакин, вы тоже со своими людьми идите за Михайленко.
– Там танк был, товарищ полковник, – перебил его Баранов.
– Эй, танкист, – постучал Гришин по броне забрызганного грязью «Т-34», отставшего от бригады Бахарова и двое суток двигавшегося со штабом полковника Гришина.
Из люка вылез капитан, явно навеселе, с папиросой в зубах.
– Съезди на соседний хутор, дело есть, – приказал Гришин, – ребята мои покажут.
– Пусть садятся на броню, – сказал капитан и скрылся в башне.
Лейтенанту Вольхину до этого никогда не приходилось ездить на танке, да и видел-то он его близко впервые в жизни, поэтому залез на броню с большой охотой. Бойцы облепили танк так, что, казалось, именно из-за них он и сдвинулся с места с таким трудом.