Зверева посмотрела на него с любопытством.
Дальше все было совсем неинтересно. От аэроплана отцепили мотор, расстелили прямо на траве клеенку, стали на ней раскладывать блестящие и тусклые детальки, покрикивая друг на друга, чтобы не терялись винты и шурупы. Разговор стал совсем непонятный. Зверева не хуже мужчин управлялась с техническими словами и, стоя на коленях перед клеенкой, доказывала Калепу какие-то истины — доказывала страстно и даже яростно.
Калеп же тыкал пальцем в странички с чертежами и расчетами. Потом он отложил стопку бумажек на край клеенки, придавив их большой блестящей гайкой.
И тут прозвучали единственные слова, которые Танюша поняла.
— Если бы сейчас взять вот эти чертежи да отвезти в Америку, за них заплатят больше, чем за ваши «фарманы» и все летные присособления, вместе взятые, — сказал Таубе. — Так, господин Калеп?
— Может быть, — согласился инженер.
Когда мотор опять собрали и стали прикреплять к «фарману», Зверева подошла к Танюше.
— Всю эту механику вам придется учить в летной школе, барышня. Полет — это минуты. А возня с мотором — дни и недели, — сказала авиатрисса.
— Но вы же выбрали это. Ради полета, да? — спросила Танюша. — Ну и я потерплю, если уж так надо. Я тоже смелая, я буду не хуже вас!
— Тут не терпеть — тут любить… У меня голова так устроена, что я просто люблю механику, — объяснила Зверева. — Мне нравится видеть, как точный расчет воплощается в жизнь. А смелости, чтобы залететь под облака, довольно и у пьяного лихача, который гонит свою бричку, не разбирая дороги. Подумайте…
— Я уже подумала. По всей России дамы и девицы учатся в летных школах, а я чем хуже? Вон княгиня Шаховская в Германии или госпожа Голанчикова! Она тоже бросила сцену ради аэропланов! Я про них про всех уже читала!
Это было правдой — бывая в Риге, Танюша покупала газеты и журналы, выискивая в них авиационные новости.
Зверева улыбнулась.
— Сегодня полетов больше не будет, — сказала она. — Если вы так уж загорелись, приезжайте в четверг. А сейчас — простите, милая, мне нужно в мастерскую.
Танюша ехала на штранд в смутном состоянии души. Полет все еще был мечтой — но пачкать руки в машинном масле девушке совершенно не хотелось.
Она полагала, что сумеет пробраться в комнату незаметно. В конце концов, окно на ночь не закрывают — трудно, что ли, влезть? Но возле дач, занятых кокшаровской труппой, толпились соседи. Танюша даже испугалась — не пожар ли?
Загнав велосипед в сиреневый куст, бросив туда же одеяло и прочее добро, она сквозь толпу пробилась к забору.
В белой резной беседке, стоявшей на холмике возле изгороди между дачами, что-то происходило. Внизу, у лесенки, ведущей в это причудливое сооружение, стояла едва ли не вся труппа — и Терская тоже. Лица были и взволнованные, и удрученные.