Выслушали милицейские начальники внимательно Петра Николаевича и Анатолия Ивановича. Повертели так и эдак документы. Делать нечего — направили своего инспектора, чтобы он все на месте проверил. Тот проехал на «каракатице» до самой пасеки, изучил подробно все обстоятельства. И дал справедливое заключение: действительно, для дедовых условий нужна специальная техника, на имеющейся туда не сунешься. Только после этого машину зарегистрировали. Но разрешение оформили на нее особое — использовать только для поездки на пасеку. То есть разъезжать по поселкам, по шоссе запрещалось. Чтобы не пугать людей ее внешним видом.
— Согласны вы с таким условием? — спросили деда и папу.
— Да мы ее специально для гор мастерили, — не без гордости заявил дед, будто его заслуга в том больше всех. — Так что нет разговору.
С той поры у деда, как он выражается, гора с плеч свалилась. С хозяйством стало куда легче управляться. Папа приспосабливал машину к любому делу. Огород вспахать — пожалуйста. Дров подвезти — в любое время. Дед совсем осовременился: редко стал ездить в село на лошадях. Ждет, когда папа за ним прикатит. И едет себе на персональном «лимузине», откинувшись на сиденье. Важничает перед теми, кто в дороге повстречается.
Вот и к сенокосу приспособили «шайтан-арбу». Раньше копны на лошадях возили.
Теперь — на ней. И так ловко получается, позавидуешь. Папа замышляет смастерить специальную косилку, чтобы меньше махать Руками.
…На этот раз мы с Витькой оказались в звене папы. Наша задача была простой — подбирать остатки сена, когда папа цеплял и увозил очередную копну к стану, где ставились стога. С обязанностями вполне справлялся один из нас: сено почти не терялось. Поэтому мы поочередно катались на машине.
Папины товарищи принимали у нас сено и подавали его на стог специальными деревянными вилами. За старшего у них был Михаил Данилович. Он вырос в селе, сызмальства привык к крестьянской работе. За что бы ни брался — все у него горело в руках. В школе Михаил Данилович преподает уроки труда. В мастерских почти все сделано им. С папой они неразлучные друзья с детских лет.
А звено двух дедов укладывало стог. Интересно было за ними наблюдать. Наш родной дед Николай враскачку расхаживал по краям стога, как по перине. Он подхватывал навильники, подаваемые снизу, и передавал их дедушке Даулетке. Маленький и юркий, он копошился в центре стога, аккуратно и умело раскладывая сено вокруг себя.
Всякий раз, когда мы подъезжали к стогу, дедушка Даулетке ухитрялся переброситься с нами двумя–тремя словами. Обязательно хвалил машину: