Мы уходим все дальше во льды, они все крепче, и меня терзают сомнения, достигнем ли мы открытого приполярного моря…
Я впервые видел, чтобы громадного белого медведя запороли ножом в рукопашной схватке, будто нашего обычного лесного мишку… Он это сделал.
Мы все словно загипнотизированы величием его разума, глубиной его мысли…
Я слишком поздно догадался, что…»
На этом запись обрывается.
Великий Лодья пришел с Севера, а проще сказать — ниоткуда, и ушел туда же — в никуда…
Кто же они, иногда живущие среди нас? Умирают ли они и рождаются где-то, или просто проходят цикл развития, минуя такое явление жизни, как смерть? Откуда они приходят, есть ли неведомый остров в полярных морях, подобный «медвежьей колыбели» — полярному острову Врангеля, или же их родина — весь Север?
Что поражает в белых медведях помимо скорости и массы — это их дивергентное развитие параллельно с современным человеком разумным. Они возникли почти одновременно и в одном месте — в Африке, хотя эволюционировали затем в совершенно различных природных условиях. Но в итоге и тот и другой виды практикуют прямохождение — что верно, с разным успехом, — малопродуктивны в потомстве, конкурируют как хищники, употребляя друг друга в пищу. Их появление, по всей видимости, было стимулировано кардинальным изменением природных условий, вызванным наступлением очередной ледниковой эпохи. Потребовалось более ста тысяч лет для того, чтобы их ареалы пересеклись. На протяжении последующих десятков тысячелетий они постоянно сталкивались друг с другом. Однако, как свидетельствуют данные археологии, даже близкородственные виды, такие как австралопитек и неандерталец, не способны оставить смешанного потомства. Таким образом, наука отрицает возможность существования потомства человека и белого медведя, о котором говорят древние легенды народов Крайнего Севера. Но кого тогда имели в виду эти предания?
Пусть работает медведь, у него четыре лапы.
По бескрайним ледяным полярным просторам движется что-то белое. Оно все ближе, и наконец становится понятно — это полярный песец необычайных размеров, причем настолько откормленный, что еле передвигается на кривых лапах. Компас помогает понять, что полный песец двигается на юг, в сторону России. Кто же тот неизвестный благодетель, что откормил его до столь роковых размеров? И кто или что направляет его неуклонное движение? Впрочем, когда он придет, все вопросы потеряют смысл.
Внезапно из-за ближайшего тороса высовывается огромная лапа белого медведя, она сгребает когтями песца и исчезает вместе с ним. Раздается неприятный хруст, и вновь воцаряется тишина. Полярная равнина снова пустынна. На сколько времени? Кто его знает.