Хотя большинство военных оставались вполне лояльными подданными императора (поручик Лукаш из «Похождений бравого солдата Швейка» в этом смысле — вполне типичный австрийский офицер), националистические настроения мало-помалу проникали и в офицерскую среду. Особенно ярко это проявилось после 1914 г., когда в результате всеобщей мобилизации и массовой гибели кадровых военных на фронте все большую часть офицерского корпуса стали составлять резервисты — призванные в армию вчерашние учителя, врачи, лавочники, адвокаты, студенты и т. д. К 1 октября 1918 г. из 188 тыс. австрийских и венгерских офицеров только 35 тыс. были кадровыми военными
(Beak, 194).Офицер в дунайской монархии был весьма уважаемой персоной. Начиная с 70-х гг. XIX в. любой (!) кадровый военный в
чине от лейтенанта и выше мог, например, свободно появляться при дворе. Офицеры получали неплохое жалованье, хотя с течением времени их материальное положение несколько ухудшилось. Единство армии и династии укреплялось и тем, что практически всех молодых эрцгерцогов ждала военная карьера, причем нередко речь шла о службе в полках, весьма отдаленных от «центров цивилизации». Так, эрцгерцог Карл, будущий последний император, служил в небольшом чешском городке Стара-Болеслав, а затем — в совсем уж захолустной Коломне в Восточной Галиции. Тем не менее на членов императорской семьи распространялись несколько иные правила несения воинской службы, чем на простых смертных: их карьера чаще всего была куда более гладкой, да и спрашивать с родственников самого государя по всей строгости их командиры решались далеко не всегда. В результате среди мужской половины дома Габсбургов накануне Первой мировой было несколько десятков фельдмаршалов, генералов и полковников, но очень немногие из них проявили сколько-нибудь заметные полководческие дарования, а деятельность некоторых — например, генерал-фельдмаршала эрцгерцога Фридриха, назначенного во время войны главнокомандующим вооруженными силами монархии, — как мы увидим, даже повредила интересам государства и армии (см. раздел IX, главы «На фронтах» и «В тылу»).
Ни в численном, ни в техническом отношении австровенгерская армия не могла быть причислена к наиболее мощным и передовым в Европе, хотя она явно превосходила, например, армии Италии, Османской империи и балканских государств. В 1902 г. 31 пехотная и 5 кавалерийских дивизий были разбиты на 15 корпусов, рассредоточенных по всей монархии, от Вены до Кракова и Сараево. Численность армии в Мирное время по состоянию на 1905 г. составляла 20 с половиной тысяч офицеров и около 337 тысяч нижних чинов при 65 тысячах лошадей и 1048 артиллерийских орудиях. Общее Число военнообязанных в это время равнялось 3 млн. 700 тыс. Человек, но только треть от этого количества имела сколько-нибудь удовлетворительную военную подготовку. В Германии же обученными в 1905 г. могли считаться свыше 4 млн. (!) военнообязанных. Призыву в военное время подлежали лишь около 8% подданных Франца Иосифа, в то время как даже в Италии, Сербии и Черногории этот показатель превышал 10%.