– Ничего я не знаю. Не читала, не слышала, не имею представления. Зачем мне?
– И слава Богу, Катя. И не читай, не узнавай. Не надо тебе, – договорил он, снова прижав ее к себе.
– Гошка, ты ревнуешь, потому что не веришь мне. Ты удивительно глуп, Георгий. Надо же, дожить до глубокой старости и остаться таким глупым. Сколько можно повторять – мне нужен только ты! Я люблю тебя! Так за что же я все время получаю? То от твоего Мишки, теперь и от тебя.
– За что? – он вновь помрачнел. – За то, что ты молода и прекрасна, как майский сад, любимая. За то, что я не стою такого царского подарка. А что, по-твоему, я должен думать? Что я, старый хрен, потрепанный жизнью и многократным злостным невоздержанием, замеченный во всех смертных грехах и погрязший в них по макушку, и есть тот самый принц на белой лошадке? Рыцарь без страха и упрека? Я стар, болен и беден, Катя. Я не могу умчать тебя в тридевятое царство и осыпать сокровищами. Я все их давно промотал и растратил. Мне нечего предложить тебе, кроме моей любви…
– А мне ничего не надо, кроме твоей любви, Гошенька.
– Домик у моря… – продолжил он, не слыша ее, – стариковская мечта. Он не нужен тебе, этот маленький домик. И я тоже скоро перестану быть тебе нужен. Ты должна блистать и сверкать, покорять и восхищать, а не сидеть со мной в этом домике, уставившись в морскую даль…
– Хватит, остановись, прошу тебя, – она закрыла ему рот рукой. – Не хочу я никого покорять и не собираюсь ни перед кем блистать. Ты же знаешь меня, чувствуешь. Догадываюсь, откуда ветер. Ну, да Бог с ним, старым дураком. Ты – это все, что мне нужно. Я хочу одного – быть с тобой. И только с тобой! Всегда! Не знаю, как убедить тебя. Женись на мне поскорее, и все наладится. Жили же так Высоцкий с Влади, и мы сможем какое-то время. По крайней мере, ты успокоишься.
– Не говори глупости, – твердо сказал Георгий, отстранив ее от себя. – Ты не Марина, а я не Володя. Я никогда не буду спокоен, живя с тобой порознь.
– Почему? Чем я хуже? Почему Высоцкий доверял признанной красавице, звезде мирового кинематографа, а никому не известная Катя не достойна твоего доверия? – возмутилась она.
– Почему? А ты вспомни, что было в «Золотом колосе» в мой последний приезд перед еры… перед тем, как я пропал.
Катя напряженно вспоминала – что же такого особенного произошло в тот далекий мартовский день? Она помнила, что они долго гуляли по ВДНХ, замерзли, проголодались, зашли в ресторан пообедать. В дальнем конце пустынного зала за длинным столом сидела единственная компания. Гомон веселых голосов гулко отдавался под высокими сводами. Георгий занял столик подальше от шумного общества. Катя захотела курить и рылась в сумке в поисках зажигалки. Она держала в руке незажженную сигарету, недовольно оглядываясь по сторонам. Георгий пожал плечами.