— Могу представить, — покачал головой Валерий.
— И вот я уснула. Улеглась под сосной на сухом мху и уснула. А проснулась на крыльце своего дома. Помню — было утро, светило солнце, воробьи дрались из-за просыпанного на землю овса. Я поднялась, постучала в окно. Выскочили родители. И сколько я потом не рассказывала, что кто-то принес меня, они не верили. Мол, сама пришла, да не помнишь, потому что находилась в таком состоянии. А ведь кто-то принес.
— И кто же?
— Если б я знала!
— Может, кто из деревенских?
— Чего бы им скрывать? Никто не признался.
— Ну, не медведь же!
— Конечно, не медведь.
— Значит, человек.
— Сомневаюсь.
— Если не медведь и не человек, то кто? Как ты сама-то считаешь?
— Ты смеяться будешь.
— Да нет, не буду.
— Ты же не веришь в сказки.
— Я сказал, что не знаю их. А верю или нет — это другое дело.
— Сама я думаю, что меня подобрал леший.
— Кто?!
— Вот видишь! Я же говорила, что смеяться будешь.
— Лешие… А вообще-то странно… — сказал он, глядя в пустоту и печально улыбаясь.
— Что странно?
— Тебя ведь могло не быть.
— Вполне.
— И я должен быть благодарен какому-то лешему. Чудеса!
— В таком уж краю я родилась.
— Слушай, Елена, — живо придвинулся он к ней. — Мы так мало еще друг о друге знаем.
— Пока мы говорили только об одном.
— И о чем же мы говорили?
— Я все не могла выразить, как люблю тебя. А ты со своей стороны долбил — как любишь меня.
Елена засмеялась.
— Не буду долбить, — отодвинулся Валерий.
«Не нужно о нас, — одернула себя Елена. — Слова только все запутают. Нам снова хорошо, снова между нами доверие. И не надо копаться в чувствах, которые связывают нас».
— У меня идея, Валера! — объявила Елена.
— Какая же? — заинтересовался он.
— Давай-ка завтракать.
— Мысль, конечно, интересная. Обсуждению не подлежит.
Едва успели перекусить, как поезд прибыл на конечную станцию Лабытнанги. Они вышли из вагона и направились к зданию станции, чтобы выяснить, как добираться дальше. Но другие прибывшие бросились, сгибаясь под тяжестью вещей, к автобусу, который разворачивался на площади.
— Бежим! — сказала Елена и подхватила чемодан, чтобы нести вдвоем.
— Еще чего? — отстранил ее Валерий и вскинул чемодан на плечо. — Рысью вперед!
Толпа сгрудилась у задних дверей и топталась на месте, колыхалась из стороны в сторону. Каждый норовил протиснуться первым, отчего и возникла пробка.
— Товарищи! Господа! Сеньоры! Мужики! Позвольте! Позвольте! — взмыл над головами звонкий голос Валерия. — Пардон! Мерси! Вы очень любезны!
Эти бессмысленные слова странным образом подействовали. Люди с любопытством оглядывались, и он, пользуясь этим, протискивался все дальше, а Елена следовала за ним, и впрямь, как за ледоколом.