Она подняла руку, и ее Кольцо сверкнуло ярким светом, озарившим ее, — но все вокруг осталось во тьме. Она стояла перед Фродо и казалась удивительно высокой, невероятно прекрасной, грозной и внушающей преклонение.
Потом рука ее опустилась и свет погас, а она неожиданно рассмеялась — и вот, будто уменьшившись, стала обычной эльфийской женщиной, одетой в простую белую одежду, чей прекрасный голос был мягок и печален.
— Я выдержала испытание, — сказала она. — Я уйду на Запад и останусь Галадриэлью.
Они долго стояли молча. Наконец Владычица снова заговорила.
— Вернемся, — произнесла она. — Утром вы должны уйти: мы сделали выбор, и уже текут реки Судьбы.
— Перед тем как уйти, я хотел бы спросить, — сказал Фродо. — Я все время хотел узнать об этом у Гэндальфа еще в Ривенделле… Мне позволено хранить Единое Кольцо, но почему я не вижу остальные Кольца и не могу знать мысли их хранителей?
— А ты и не пытался, — ответила она. — И лишь трижды ты надевал Кольцо на палец с тех пор, как узнал о его власти. Но и не пытайся! Это уничтожит тебя. Разве Гэндальф не говорил тебе, что Кольцо дает власть в соответствии с возможностями его обладателя. Прежде чем использовать эту власть, ты должен стать гораздо сильнее и взрастить свою волю, подчиняя себе волю других. Но даже просто как Хранитель Кольца, как тот, кто носил его на пальце, ты обладаешь теперь более острым взглядом. Ты проник в мои мысли легче и глубже, чем многие, считавшиеся мудрецами. Ты видел Глаз того, кто владеет Семью и Девятью. И разве ты не увидел и не узнал Кольцо на моем пальце?.. А ты видишь мое Кольцо? — спросила она, обращаясь к Сэму.
— Нет, Владычица, — ответил тот. — По правде говоря, я не совсем понял, о чем это вы говорите. Мне показалось, что у вас на пальце звезда. Простите, что вмешиваюсь, но скажу, что мой хозяин прав. Я хотел бы, чтобы вы взяли у него Кольцо. Вы все приведете в порядок. Вы остановите тех, кто перекапывает наш дом и выгоняет старика. Вы заставите кое-кого заплатить за их грязные дела.
— Я сделала бы это, — сказала она. — Я бы с этого начала. Но, увы! Этим бы все не закончилось! Но не будем больше об этом. Идемте!
Глава 8
Прощание с Лориэном
Вечером всех вновь пригласили в зал Келеборна, и Владыка с Владычицей сказали путникам много добрых слов. Наконец Келеборн заговорил о том, что пора расставаться.
— Настало время, — сказал он, — когда те, кто хочет продолжить путь, должны укрепить свои сердца и покинуть эту землю. Те же, кто не хочет идти дальше, могут на время остаться здесь. Но останутся они или пойдут, никто не может быть уверен в спокойствии и мире. Судьба наша близка. Те, кто останется здесь, могут ждать, пока пути мира откроются вновь, или мы вместе будем сражаться за Лориэн. А потом они вернутся к себе домой или уйдут в вечную обитель павших в битве.