— Последний вопрос, Танат, — произнес он. — Почему на этой двери написано «Асбога»?
— «Асбога» — это название нашей империи, а Меркурий — название горы, где вы были. Другие имена, что вы прочли там, — это названия соседних подземных империй. А вам повезло — вы пришли домой!
— Почему я не знала этого раньше? Проведя здесь столько лет жизни, я не узнала ничего… — с горечью тихо произнесла Када.
Ровоам подтолкнул Каду и Грача вперед, к одной из ближайших комнат, на которой висела самая простая надпись «000». Втолкнув пленников внутрь, он запер за ними дверь на ключ.
— Када, — оказавшись внутри комнаты, спросил Грач, — что означают три нуля?
— Это означает начало — начало дороги к дьяволу. Сюда попадают все, кто потом должен умереть или отдать часть души в банк.
— А выбраться отсюда можно?
— Об этом забудь, двери в этой комнате самые прочные, и нам остается лишь одно: надеяться на чудо. Вот видишь, Семен, я же говорила, что наше свидание может больше не повториться и все закончится очень плохо…
— Еще же не закончилось — у нас впереди целая ночь, — попытался успокоить Грач.
— Ночь для любви?
— Нет, Када, для отдыха и сна. Нам это может пригодиться завтра.
Када подсела к нему ближе и, положив голову на его колени, тихо заплакала.
— Нам не суждено быть вместе в этой жизни, — всхлипывая, тихо произнесла она. — Надеюсь, судьба нас сведет в другой жизни…
Семен Семенович ласково гладил по ее волосам, стараясь успокоить. Сейчас его мысли были заняты лишь одним: где Ричард, успеет ли он прийти на помощь. Вскоре их обоих сморила усталость, и они заснули, крепко сжав друг друга в объятиях.
Глава 40
Непредсказуемая развязка
Утром Каду и Грача разбудил шум открывающейся двери. Вздрогнув от лязга ключей, Када молниеносно вскочила на ноги и в страхе ожидания замерла на месте. Семен Семенович молчаливо уставился на дверь, где-то в глубине души еще надеясь на то, что это идет Ричард к ним на помощь. Через мгновенье дверь распахнулась, и в комнату вошло шесть человек. Все они были одеты в траурные длинные плащи и головные уборы палачей. На их лицах были черные маски.
Вошедшие медленно проследовали вглубь комнаты и, остановившись перед пленниками, на минуту замерли на месте.
— Собирайтесь, время пришло, — нарушив паузу, проговорил один из них.
— Как далеко мы идем? — стараясь хоть как-то протянуть время, спросил Грач.
— Танат желает забрать твою душу, так что тебя ожидает грандиозная церемония!
— А что вы собираетесь делать с Кадой?
— С Кадой — то, что делают с предателями, — надменно произнес другой палач. — Но вначале, Гекада, ты будешь танцевать — порадуешь своего дружка, да и Танат желает в последний раз насладиться твоим искусством танца.