– Привет. Не мог позвонить еще позже?
– Ты ждала звонка?
– Час назад. Теперь уже не жду.
– Алена… Я только что проснулся.
– Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.
– Но ты могла позвонить сама – если уходишь?
– Ты думаешь, я не звонила?
Я поневоле улыбнулся:
– Алена, не сердись. Пожалуйста!
Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:
– Ладно, что с тебя взять. Ты… просто так?
– Да… Но тут такое дело… Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?
Снова секундная пауза. Затем вопрос:
– А что за банкет?
– Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.
– Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?
– Для комплекта.
– Знаю я эти комплекты… Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.
– Хорошенькая?
– Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?
– Да нет. Но все же мой друг…
– Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.
– Ого!
– Вот тебе и «ого».
– Ну, если так… Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?
– Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?
– Пока.
Повесив трубку, я пошел к машине.
Услышав, что вечером мы можем заехать за Аленой и ее подругой, Сашка повернул ключ зажигания, дал газ. Проехав немного, сказал:
– Отлично. Учти, до вечера у нас не так много времени. Сейчас едем к тебе.
Не доезжая до моего дома, свернул в переулок.
Я покосился:
– Ты что?
Сашка остановил машину:
– Слушай внимательно. И постарайся не задавать вопросов.
– Слушаю.
– Сейчас доберешься до своего дома. Пешком, на троллейбусе, неважно как. Войдешь в квартиру и соберешь то, в чем пойдешь вечером в «Континенталь» и в чем поедешь завтра.
– А в том, что на мне, нельзя?
– Нельзя. Не забудь, завтра ты должен выглядеть лет на двадцать старше.
– По-моему, лет на двадцать старше так и одеваются.
– Может быть. И все же… – Сашка постучал пальцами по баранке. Ладно. Кроссовки оставь. Но тенниска у тебя слишком молодежная. Прихвати обычную рубашку. Желательно с длинными рукавами. И возьми что-нибудь на случай, если будет холодно.
– Куртку?
– Лучше пиджак. У тебя есть пиджак? Просто пиджак?
– Просто нет. Но я могу взять от костюма.
– Возьми от костюма. Не забудь захватить права, техпаспорт и собственный паспорт. Вещи сложишь в сумку и возвратишься сюда. Но только опять пешком или на троллейбусе, на свою машину даже не смотри. Понял?
– Понял.
– Ключи от машины у тебя с собой?
– С собой. В общей связке.
– Отлично. Действуй. Я буду ждать здесь. И учти: домой ты сегодня уже не вернешься.
Я вышел из машины, проехал одну остановку на троллейбусе и поднялся к себе в квартиру. Всех тонкостей я еще не понимал, но смысл плана был ясен: никто не должен видеть, как я выезжаю со стоянки под собственным окном. В квартире уложил в спортивную сумку туфли, пиджак от обычного костюма, летний костюм для вечера и для вечера же рубашку, галстук и носки. Помедлив, добавил электробритву, одеколон, зубную щетку. Достал и бросил в сумку паспорт. Кажется, все. Если что забыл, возьму у Сашки. Застегнул молнию, взял сумку и спустился вниз. На скамеечке у моего подъезда никого не было. С безучастным видом пройдя мимо собственной машины, я свернул в арку. Сел на троллейбус и уже через минуту открывал дверь Сашкиных «Жигулей». С облегчением откинулся на сиденье – положив сумку под ноги.