«Черт побери», — думал он. Кейт не могла не замечать, что он нервничает, наблюдая за изгибами ее тела. С ее стороны это было невыносимо жестоко, его пульс учащенно забился. Семья явно наслаждалась погожим деньком и не спешила никуда уезжать. Дакс почувствовал, что кто-то крадется у него за спиной.
— Лорен! — прогремел Дакс.
Она была единственной, у кого имелись причины скрываться или, наоборот, постоянно мелькать в публичных местах. Сестра Дакса прислонилась к дереву по другую сторону ствола и устремила взгляд в сторону Кейт.
— Теперь я хотя бы знаю, чем ты был так занят все это время. Странно, что ты совсем не рассказывал о ней, я стала подозревать, что у твоей новой девушки две головы или она настолько глупая, что шутки о ней будут раздражать тебя еще весь год. Или что твоя новая пассия и вовсе мужчина…
— Моя занятость едва ли как-то связана с ней. Я достаточно загружен на работе.
— Еще никогда ты не был так загружен…
Дакс даже не посмотрел в ее сторону:
— Не стоило устраивать эту домашнюю вечеринку с танцами только для того, чтобы увидеть ее. Могла бы залезть в мой телефон, узнать номер и следить за ней исподтишка.
— Боже ты мой, представить себе не могла, что ты держал ее в таком секрете.
— Я не… — Дакс скрипнул зубами и резко обернулся. — Между нами нет ничего особенного.
На это Лорен лишь задумчиво улыбалась:
— Ну конечно, дорогой братец. Она ничего не значит для тебя, именно поэтому ты познакомил ее со всей семьей, а не хладнокровно развернулся и уехал, когда понял, что я расставила на тебя сети. Даже не напрягаясь, я могу назвать тебе десяток гостиниц неподалеку.
Дакс открыл было рот, желая объяснить ход своих мыслей, рассказать, что утаивание даже небольшой и самой незначительной мелочи может впоследствии привести ко лжи и обману, а обман всегда раскрывается. Сегодняшнее происшествие лишь подтверждает это. В конце концов он решил не обращать внимания на нападки сестры, что, к сожалению, не представлялось возможным. Лорен постучала пальцем по подбородку:
— Я поняла, ты так долго скрывал ее, потому что она другая. Не похожа на тех хладнокровных рептилий, что ты выбирал себе раньше. Боялся подмочить репутацию?
Дакс разозлился:
— Лорен, это уже слишком. Даже для тебя.
Угроза, прозвучавшая в его голосе, не произвела никакого впечатления. Или не то впечатление, на какое он рассчитывал. Сестра отстранилась, но лишь для того, чтобы лучше рассмотреть его, а затем улыбнулась, скорее даже оскалилась:
— Не пойми меня неправильно. Не то чтобы вы совершенно противоположные личности, ведь, между нами говоря, у нас с Робом так же. Этот мужчина моя полная противоположность, но это создает равновесие. Мне кажется, у вас все так же.