— Я так рада, что ты мне написала.
— Мне было тяжело писать тебе. Я знала, что должна наладить с тобой контакт, но не знала как. Я боялась… Боюсь. Знаю, все считают, что я поступила неправильно…
— Ты поступила так, как могла поступить в тот момент. Никто тебя не обвиняет.
— Не было ни дня, чтобы я не вспоминала о тебе и не думала, чем ты занимаешься в этот момент.
— У меня было отличное детство. — Ариэлла не верила, что наконец-то разговаривает с матерью.
— Я так счастлива это слышать. — В голосе Элеоноры слышались слезы. — Я очень за тебя беспокоилась. Я пыталась представить, что о тебе хорошо заботятся и ты счастлива.
— Я покажу тебе фотографии, если хочешь. Мой отец был заядлым фотографом, и фото очень много. — Ариэлла вдруг подумала, что ляпнула лишнее. Возможно, Элеоноре будет больно видеть доказательства того, что кто-то растил ее ребенка.
— Очень бы хотелось посмотреть. — От эмоций женщина заговорила пронзительнее. — Я так много пропустила. Я больше не рожала. Ты мой единственный ребенок.
Ариэлле не верилось, что она на самом деле разговаривает с матерью после стольких лет разлуки. У нее было к ней столько вопросов.
— У тебя каштановые волосы?
— Каштановые. Но сейчас я закрашиваю седину. У тебя мои зеленые глаза.
— Так их я унаследовала от тебя? Люди постоянно интересуются, в кого у меня такие глаза. Зеленый цвет довольно необычный. Интересно, а в чем еще мы похожи? О, я готова ехать в аэропорт прямо сейчас.
— Я так рада, что наконец встречусь с тобой. Я ужасно перед тобой виновата. Бедняга Тед не знал, что у него растет красавица дочь. Никогда себя не прощу. Вы с ним уже сблизились?
Ариэлла медлила с ответом.
— Вообще-то я еще с ним не встречалась. Вокруг него полно охранников. Никто до конца не верил, что я его дочь, пока не обнародовали результаты теста ДНК. По-моему, в Белом доме не знают, как ко мне относиться. Он управляет страной, — торопливо прибавила Ариэлла. — И решает проблемы на Ближнем Востоке.
— О, я просто подумала, раз вы оба в Вашингтоне…
Ариэлла запустила пальцы в волосы, пытаясь побороть смущение.
— Мы встретимся в ближайшее время. Телекомпания АНС готовит специальную программу, и мы появимся перед камерой вместе.
— Ты никому не скажешь, что мы с тобой собираемся встретиться? — сдавленно спросила Элеонора.
— Обещаю, что никому не скажу. Можно тебе позвонить?
— Буду очень ждать твоего звонка.
Они закончили разговор, переполняясь волнением от предстоящей встречи. Проглотив тост, Ариэлла поехала на работу. Регистратор передала ей сообщение от Франчески, которая хотела поговорить о предстоящем телеинтервью вместе со знаменитым отцом.