Арбитраж, на первый взгляд, выглядит как чистой воды спекуляция. Однако и тут можно разглядеть экономический смысл, а именно, как только появляется дисбаланс между валютными курсами, дилеры, стремясь использовать его для получения прибыли на разнице в курсах, выравнивают спрос и предложение, совершая обмен валют. И это хорошо, но совершенно понятно, что такие операции многократно увеличиваются риски, что было хорошо заметно в период недавнего глобального финансового кризиса.
Арбитражные и валютные операции развернули теоретические дискуссии о формировании валютного курса и методах его прогнозирования в практическую плоскость. Действительно, валютный курс складывается под влиянием спроса и предложения. Но что влияет на спрос и предложение? На поверхности явления, то есть, на рынке, проявляются только конечные сделки по совершению обменных операций – дилеров, которые играют на курсах, импортеров, которым нужно заплатить за товар, заемщиков, которым нужно вернуть взятый у кредитора другой страны займ и так далее… Но что, в конечном итоге, определяет этот спрос? Платежный и торговый балансы, которые отражают состояние внешней торговли и движение капитала между странами. А что определяет платежный и торговый баланс? Общее состояние экономики, ее эффективность, способность производить товары, которые нужны в других странах и которые конкурируют с ними по ценам. Таким образом, валютный курс формируется в глубинах национальной экономики, при этом, факторы, которые его определяют, представляют, своего рода, слоеный пирог или пирамиду, в основе общее состояние экономики (базовые), в середине состояние платежного баланса (среднесрочные), и, наконец, рыночные (конъюнктурные).
Как это работает? Первый слой – общее состояние экономики. Если экономическое состояние неудовлетворительное (интересно, почему все примеры в экономике имеют негативный оттенок?), невысокая производительность труда, низкая эффективность, то товары имеют тенденцию к удорожанию, а это означает, что покупательная способность денежной единицы снижается, поэтому, естественно, снижается паритет покупательной силы, то есть курс. Второй слой – платежный баланс, отражающий состояние внешней торговли и движения капиталов между странами (например, кредитов). Если экономика работает плохо, то страдает экспорт, не исключены повышенные заимствования. При таких условиях страна ставится должником, ей необходимо покрыть отрицательное сальдо, то есть, расплатиться со своими партнерами по внешнеэкономическим отношениям. Оплата производится в валюте этих стран, которую необходимо купить. Чтобы купить – нужно продать свою, что увеличивает ее предложение. Как мы знаем, рост предложения приводит к снижению цены, в данном случае – курса. И, наконец, третий слой – спрос и предложение на рынке. В известной мере он является следствием первых двух.