– Отчего бы нет, сестрица… – согласилась Даша.
Сестры поболтали еще пару часов, и Вера отправилась домой. По дороге она попросила слугу выкинуть отравленное пирожное. Слуга спустился к Яузе и выбросил коробочку с губительным угощением в реку. Теперь Вера вздохнула свободно. Улика уничтожена, и теперь никто не узнает о ее преступных намерениях. Хорошо, что она не стала убийцей своей собственной сестры. Как бы она с таким камнем в душе потом жила? Измучилась бы вся. Могла бы и руки на себя наложить или испробовать этого же порошка. Надо искать другие способы по завоеванию бывшего суженого.
Вера попросила свернуть к Донскому монастырю. Зашла в церковь, поставила свечку за упокой рабов Божьих – Михаила и Василия, а также свечку за здравие любимого – Александра Дмитриевича. Помолилась и с облегченной и просветленной душой отправилась домой в особняк на Мясницкую.
День у Веры Переверзевой выдался непростой. Но хорошо, что он закончился для нее не тяжким злодеянием, а доброй и продолжительной молитвой вкупе с искренним покаянием. И только поэтому Вера заснула в эту ночь очень рано и проспала часов десять самым глубоким и безмятежным сном. Ведь совесть ее была чиста – она не стала убийцей!
…После отъезда Веры Даша глубоко задумалась. Предложение сестры съесть пирожное – совпадение это или нет? Неужели и вправду Вера хотела ее отравить? И что это за привидение, которое знает все наперед? Приходится поверить, что призрак реально существует, и он приходил, чтобы предостеречь ее и смутить дерзкими словами. Но кто он? Или что оно? Так или иначе, она не желала больше встречаться с ним, несмотря на то что он, возможно, спас ей жизнь. Ночи Даша ждала с опаской. Оставила в спальне Марью и еще одну служанку.
Но на этот раз княжну никто не потревожил. И на следующий день тоже, и на следующий…
Видение больше не приходило. И Даша успокоилась.
Голевский напряжено думал: так кто же все-таки убийца Боташева? Кто?! Рощины, Журавлев, Мухин?.. Мухин точно отпадает…
А Журавлев?
Журавлев – вот кто главный подозреваемый. Так говорил старший Рощин, так думал и Голевский. И капитан решил прощупать полковника: имеет ли тот какое-нибудь отношение к громкому убийству? Есть железные мотивы в пользу этой версии. Во-первых, личная неприязнь полковника к штабс-капитану. Во-вторых, революционные речи полковника, тоска по бунту. А не принадлежит ли случайно Журавлев к тайному союзу? Следует пойти в гости к предполагаемому убийце и поговорить с ним наедине. О том о сем. Пара точных наводящих вопросов – вдруг полковник проговорится или выдаст себя чем-нибудь? Или сказать, что входит в некую тайную организацию, главная цель которой есть устранение монарха? Авось поверит?