– Вы правы, Ментор, – проговорил худой парень с самострелом. У него были красивое гордое лицо, а держался он будто секретарь при боссе. – Но все же стоит наказать этого… эту уродливую душу за наглость.
– Великая Бездна вскоре пожрет их, Робин, это ли не наказание? – возразил Ментор.
– Да что ж такое! – Пригоршня схватился за голову. – Там Пророк, тут Ментор, у того адские врата, у этих души какие-то… Химик, брателла, мы в Зоне или в церкви вообще?
– Церковь тут не при чем, бродяга, – рокотнул Василий Пророк, до того насуплено молчавший.
Ментор внимательней поглядел на него. Сняв очки, достал из кармана тряпицу и принялся неторопливо протирать стекла.
– Мнишь себя божьим человеком? – осведомился он, впервые проявляя интерес к личностям пленников.
Химик, присев на корточки, внимательно слушал и наблюдал, Тоха замер рядом. Пригоршня отошел к прутьям, и Василий Пророк с вожаком дикой стаи оказались лицом к лицу.
– Тому мнить о себе ничего не надобно, кто по велению Божьему живет, – твердо ответствовал Пророк.
– Ну, и где твой Бог? – спросил Ментор и повел вокруг рукой. – Где он, скажи?
– Бог – везде! – не выдержал Тоха. – Он вокруг нас!
Надев очки, вождь повернулся к их клетке:
– Вокруг? Все это, что вокруг, и есть твой Бог? Эти зараженные земли и поганые твари тоже – Бог? Твой Бог?! – он с презрением уставился на Тоху. – Каков же ты внутри гнилой да мерзкий, ежели Бог твой – таков? Знай же, душа уродливая: Бог ушел.
Он топнул ногой.
– Бог ушел! – со значением повторил Робин.
– Бог ушел! – пробубнили Бо, стукнув копьем о землю. Позади столпившиеся между киосков парни и девушки принялись вразнобой повторять, притоптывая по земле.
– Слышь, брателла, – снова громко обратился Пригоршня к Химику. – У нас тут третий мужик, который в своей матрице живет, да? И он не один, их целая компания таких… матричных.
Не обратив на него внимания, Ментор продолжал:
– Сколько тысячелетий, сколько эпох уходили в землю мертвецы? Сколько тел поглотила она? Теперь земля переполнена мертвечиной. Миллионы, – он заговорил громче, равнодушие из голоса исчезло, – миллиарды трупов, погружавшихся в землю, растворявшихся в ней, питавших ее собою нескончаемые века.
Пригоршня с Химиком переглянулись. Ментор повел разговор в каком-то совсем уж непонятном направлении.
– Что хочешь сказать этим? – удивленно спросил Василий Пророк.
Вожак покачал головой, разом с осуждением и неприязнью, и пояснил:
– Знайте, души уродливые: ныне в мире наступила Мертвая Эпоха. Все, что видим вокруг, все, что происходит – есть Мертвая Эпоха. Смерть мира, брошенного Богом.