— Угадали, — ответила Никки, нисколько не смущенная равнодушной реакцией. Ну уж нет, она от своей миссии не отступится.
— И в чем же тогда причина?
— Во-первых, хотела сказать, что уезжать не попрощавшись очень невежливо.
Рафаэль пожал плечами.
— Я же оставил записку. Срочные дела на работе. Но вообще-то вы правы. Извините.
— Извинения приняты. Во-вторых, хочу узнать, как вы.
На этот раз Рафаэль вскинул обе брови.
— А почему со мной должно быть что-то не так?
— Когда я в последний раз говорила по телефону с Габи, у меня сложилось впечатление, что она на вас здорово рассердилась.
В глазах Рафаэля мелькнуло странное выражение, но что оно значит, Никки не поняла.
— Как видите, со мной все в порядке. Ценю вашу заботу, — прибавил Рафаэль неискренним тоном, — но звонка было бы вполне достаточно.
— Справедливо, — кивнула Никки. — Но у меня к вам еще одно дело, которое по телефону уладить не получится. Собственно, за этим я и приехала.
— Зачем — за этим?
Решив, что никакие намеки и уловки не пробьют стену холодного равнодушия, Никки решила перестать ходить вокруг да около и брать быка за рога. Во всяком случае, тогда она наверняка добьется хоть какой-то реакции. Никки набрала полную грудь воздуха.
— Рафаэль… — произнесла Никки, расправила плечи, выпрямила спину и посмотрела ему прямо в глаза. — В общем, я хочу… тот поцелуй застал меня врасплох, я растерялась… вот и подумала — давайте попробуем еще раз.
Посмотрев в глазок и увидев на лестничной площадке Никки, улыбающуюся и машущую рукой, Рафаэль подумал: за что ему такое наказание? Несмотря на искажающее действие линзы, Никки была все так же неотразима. Нет, наверняка в прошлой жизни он совершил что-то ужасное, чтобы заслужить такую кару. Уже второй раз появление Никки застает его врасплох. Конечно, сейчас у нее нет при себе «Дон Кихота», но эффект почти как от удара по голове.
Увы, обстоятельства были против Рафаэля. Возник соблазн прокрасться на цыпочках обратно в кабинет. Постоит-постоит и уйдет, что ей еще останется?.. Но, вспомнив, что к двери подходил совсем не бесшумно, Рафаэль сообразил — прикинуться, что никого нет дома, не получится. Остается взять себя в руки и впустить гостью.
Может, мужчина более слабохарактерный и дрогнул бы, увидев великолепную Никки Синклер. Загорелая, жизнерадостная, сияющая. Платье с запахом идеально облегает фигуру, босоножки на платформе прибавляют роста. Другой бы, возможно, не устоял.
Но только не Рафаэль. За прошедшие две недели он успел возвести вокруг себя такие высокие, надежные, крепкие стены, что можно было ничего не бояться.