Валя вышла из-за ширмы, причем кончики ее губ были испачканы шоколадом, и пробежалась пальцами по клавиатуре лэптопа, стоящего на специальной подставке и присоединенного к «рентген-аппарату».
— Дефинитор сделали в московском НИИ… восемь лет назад, — пояснила девушка. — Его действие основано на митогенетическом ультрафиолетовом излучении. Вы наверняка о таком слышали.
— Да, нам рассказывали на курсе физики, — непонятно зачем соврала Настя, так как в физике смыслила мало.
Блондинка щелкнула клавишей, и передняя, прозрачная панель аппарата отъехала в сторону.
— Входите и становитесь в голубой круг, — распорядилась Валя.
Настя подошла к аппарату, на секунду остановилась, а затем решительно шагнула в его недра. Заметив под ногами голубой круг, она встала ровно в его центр.
— Повернитесь лицом ко мне, — скомандовала Валентина.
Лаврова повернулась. Валя кивнула:
— Так, хорошо. А теперь поднимите руки и вставьте их в голубые пазы.
Настя подняла голову и поискала наверху пазы. Нашла и вставила в них кисти рук. Раздался мягкий щелчок, и никелированные зажимы мягко захватили руки и скрепили запястья. Насте это не понравилось, но делать было нечего.
Передняя панель закрылась, и Настя почувствовала себя зверьком, пойманным в ловушку.
— Так, — сказала Валя, колдуя над клавиатурой. — Теперь стойте и не шевелитесь.
Монитор компьютера, повернутый к Насте боком и видимый лишь отчасти, осветился голубоватым сиянием, и на нем запрыгала красная шкала. Два деления… Три… Четыре… Снова два…
Лица Владимира Ивановича и Вали вытянулись от удивления.
— Ничего не понимаю, — проговорил Жгут. — Может, дефинитор глючит?
Валя, не сводя удивленного взгляда со шкалы, отрицательно покрутила головой:
— Исключено. Я час назад тестировала его на себе. Где вы взяли эту девочку, Владимир Иванович?
Жгут не ответил. Настя кашлянула, привлекая внимание, и сказала:
— Не очень-то это прилично — обсуждать меня при мне.
Однако ее слова, кажется, остались неуслышанными.
— У нее необычный маркер, — отметила Валя, продолжая разглядывать дисплей прибора. — И шкала без ярко выраженной поляризации. Никогда такого не видела. Пожалуй, можно выходить.
Она нажала на кнопку, и прозрачная панель, отделяющая Настю от внешнего мира, отъехала в сторону. Зажимы, держащие руки, разомкнулись.
— Выходи, дочка! — позвал Жгут.
Настя вышла.
— Присядь на стул, — сказал ей Владимир Иванович. — Надо поговорить.
Настя села на стул. Вид у нее был хмурый.
Владимир Иванович и Валя встали напротив нее. Разговор начал Жгут.
— Скажи-ка, девочка, с тобой случалось что-нибудь необычное?