Связаться с Гэбриелом я не могла: казалось, он закрылся, и мы не слышали друг друга. Я беспомощно наблюдала, как едкий дым терзал его изнутри, а он, излучая слабое свечение, старался изгнать его.
Я пыталась окликнуть тень, но она скользила к Чернобогу, не обращая на меня никакого внимания. Тот наконец обернулся, издав омерзительное рычание.
Тень остановилась в десяти метрах от него. Он бросился к узкой черной щели врат, висевших в пространстве, и лапой раздвинул ее.
Свет побеждал, рассеивая дым: Гэбриел надсадно кашлял, но угроза миновала.
Я позвала его, но не получила ответа. Пытаясь подняться на ноги, он падал и вставал вновь.
За спиной что-то дрогнуло: появился Азраэль, а вместе с ним и Руадан. Милый, родной Руадан! Я хотела крикнуть, чтобы он бежал отсюда, но не могла разжать губ. Нельзя было позволить ему погибнуть. Впустив в сознание приятные воспоминания о Руадане, я внезапно почувствовала некогда наполнявший меня свет Гэбриела и его любовь.
Решая, к кому первому кинуться на помощь, я напряженно следила за происходящим.
Сквозь метель я видела, как Азраэль поднял шпагу Этана и осмотрел ее, извлек из кармана маленькую золотую коробочку и опустил в нее острие клинка – металл ответил мягким свечением.
Я обернулась к девушке-тени. Мрачный силуэт скользил на абсолютно белом фоне. Догнав темную фигуру, я поравнялась с ней. Я должна была узнать, кто она, и убедить ее помочь нам.
– Пожалуйста, остановись! – закричала я.
Но она скользила к цели, не обращая на меня внимания.
Я схватила ее за плечо, но моя рука пролетела сквозь пустоту, тень была бесплотна. Мелькнули яркие вспышки воспоминаний о наших с ней встречах, и я остановилась.
Тень застыла перед Чернобогом, все внимание которого было направлено на уменьшающиеся врата в третье измерение. С выставленных вперед ладоней Чистокровного сочилась вязкая черная жижа, которая, втягиваясь в проход, питала и расширяла его. И тут я поняла, что он хотел забрать тень с собой. Но для чего?
Я отвернулась, чтобы отыскать Гэбриела.
То же самое сделала тень. Мы смотрели друг на друга, и я не могла пошевелиться под ее взглядом.
На меня смотрело мое собственное отражение. У тени было мое лицо – с той лишь разницей, что над нижней губой белели клыки, а глаза казались бездонными черными дырами, способными просверлить меня насквозь.
Я в ужасе отшатнулась – она повторила мое движение. Я вскинула руку – она сделала то же самое. Зачем? Почему она копировала меня? В голове роился миллион вопросов.
Громкий треск вырвал меня из водоворота мыслей: в спину тени, под лопаткой, вонзилась шпага, которая, разрывая ткани, проламывая кости, вышла спереди – сквозь сердце.