- Молчи! - крикнул Сатиапал.- Поэтому я и верну ему зрение. Отступлю от собственного принципа, совершу предательство… Но англичанин будет иметь разноцветные глаза!.. Все! Готовьте больного!
Майя и хирургическая сестра вышли в операционную. Сатиапал хмуро посмотрел им вслед и сказал раздраженно:
- Женщины не умеют держать язык за зубами!.. Андреи, вернее Райяшанкар, о котором вспоминала дочь,- мой сын. Его расстреляли англичане в первый день Азарха двенадцать лет назад.
Он как-то странно, точно хотел отогнать неприятные мысли, тряхнул головой и молча - локтем поднятой руки з стерильной перчатке - показал на дверь.
- Господин Сатиапал, подождите,- попросил Лаптев.- Скажите, почему вы уехали из России?
Профессор нахмурился:
- Разве это имеет значение? А впрочем!.. Есть такой романс: "Как желтый лист, гонимый ветром, летит, не ведая куда, так…". Меня изгнала из России революция, господин большевик!.. Вас это устраивает?
- Вполне! - с шутливой серьезностью ответил Лаптев. - Я против эксплуататоров. А у вас, очевидно, были в России заводы и имения?
- У меня была квартира из пяти комнат и неисчерпаемый запас энергии… Но хватит об этом. Если вы не хотите лишиться моего уважения - никогда ни о чем не спрашивайте.
- Согласен,- сказал Лаптев.
Нажимом ноги профессор открыл дверь операционной. Майя и хирургическая сестра давали больному наркоз. Операция предстояла длительная и тяжелая.
Пациент досчитал до трехсот. Эфир не действовал.
- Больной,- спросила девушка,- вы много употребляли виски?
- Много, Майя! - ответил тот с веселой беззаботностью.
- В вену! - сказал тихо Сатиапал.- Две дозы.
Майя приготовила шприц, оголила левую руку больного… и, вздрогнув, отвела иглу. В ее глазах мелькнуло удивление и даже испуг.
Сатиапал подошел ближе:
- В чем дело?.. Продолжай!..- он проследил глазами за взглядом дочери и повторил изменившимся голосом: - Продолжай.
Лаптев заметил: профессор, как и Майя, смотрит на красное пятно выше локтя больного. Оно имело четко очерченные границы, величиной и формой с куриное яйцо.
- Больной, - спросил Сатиапал, - как вас зовут?
- Чарльз Бертон,- ответил тот охотно.
- Где вы родились?
- В Кембридже.
- Кто ваш отец?
- Профессор биологии Рудольф-Эммануил Бертон.
- А мать? - Андрей Лаптев видел, что Сатиапал волнуется, хотя и старается это скрыть.
- Мария-Луиза Бертон, певица.
- Так… Хорошо…
Профессор больше не спрашивал. А минутой позже Майя сказала:
- Прошу, господин доцент. Он спит.
Андрей сделал шаг вперед. Сейчас должна начаться операция - очень интересная, очень тяжелая.