Если Ленин был Робеспьером, то Александр Керенский был русским Дантоном. Сам пораженный сходством их судеб и образования, Керенский писал: "Не надо меня уверять, будто Ленин олицетворяет некую азиатскую "стихийную русскую силу". Я родился под тем же небом, дышал тем же воздухом, слушал те же крестьянские песни и играл на том же гимназическом дворе. Видел те же бескрайние дали с высокого берега Волги. Я твердо уверен: то, что сделал Ленин, преднамеренно и жестоко изувечив Россию, мог сделать лишь человек, который утратил всякую связь с нашей родиной и вытравил в себе всякое сыновнее чувство к ней".
Федор Керенский, Отец Александра Федоровича, был мягким, интеллигентным человеком, которого поначалу прочили в священнослужители, но он избрал учительскую профессию. Едва начав службу, он женился на своей ученице, офицерской дочери, дед которой был крепостным. Являясь директором Симбирской гимназии, Ф.Керенский принадлежал к сливкам местного общества. "С тех пор, как я себя помню, жили мы в огромной, прекрасной квартире, предоставленной нам казной, - писал его сын, А.Ф.Керенский. - Длинный ряд кабинетов; у старших сестер гувернантки; вспоминаю наши детские, устраивавшиеся в других домах местного общества праздники для детей". Став учащимся, Александр стоял в церкви на почетном месте, ведь он был директорским сыном. "Помню, в раннем детстве я был поистине верноподданным. Я искренне любил Россию... традиционную Россию с ее царями и православной церковью, с избранными слоями местного чиновничества". Настоятелем Симбирского собора был дядя Александра. Александр мечтал стать когда-нибудь "звонарем, который, забравшись на высокую колокольню, под облака, ударами могучего колокола призывает верующих в Божий храм".
В 1889 году, когда Александру исполнилось восемь лет, его отец получил назначение в Туркестанский край, и семейство Керенских переехало в Ташкент. Однажды вечером подслушал, как родители обсуждают нелегально распространявшуюся брошюру Льва Толстого, в которой писатель выступал против союза, заключенного между отсталой самодержавной Россией и Французской республикой, которой Толстой восхищался. "Однако мое юношеское восхищение царем ничуть не уменьшилось после того, как я услышал отзыв о нем Толстого, - писал Керенский. - ...Когда Александр III скончался, прочитав официальное сообщение о его смерти, я долго и безутешно плакал. Я не пропускал ни одной панихиды и добросовестно собирал среди соучеников деньги на венок почившему в Бозе императору".
В 1899 году Керенский приехал в С.-Петербург с целью поступить в университет. Столица переживала период расцвета искусства и науки, в городе было полно студентов, принадлежащих ко всем слоям общества изо всех уголков империи. "Не думаю, чтобы в какой-то другой стране высшее образование стоило так дешево и было так доступно до Великой войны, как в России... Плата за обучение была ничтожной... Обед стоил от пяти до десяти копеек... Самые бедные студенты подчас перебивались с хлеба на квас, им приходилось бегать из дома в дом, давая уроки, и не каждый день обедать; однако все жили и учились".