Когда они направились к берегу, всё вокруг потемнело. Солнце стало фиолетовым и расползлось по небу, словно клякса по рыхлой сухой бумаге.
Начался «дождь».
Вода реки ушла вниз, оставив после себя мокрый песок. Майкл едва успел снять лыжи и сделать несколько шагов в сторону берега, как неподалеку о землю со звоном разбилась гранёная «упаковка» визитёров. Тысячи светящихся «брызг» волной разлетелись в стороны. Майкл, почувствовал холод, когда сквозь его тело пронеслась сотня шаров-призраков. Он обернулся и стал смотреть. Мэри была где-то позади него, и он не видел, что происходило с ней в этот момент.
Находя своих адресатов, визитёры поглощали их головы. Люди вытягивались, утончались и превращались в экзотические свечи. Вместо голов у них теперь были огни, от которых в фиолетовое небо устремлялись световые потоки, пульсирующие волнами сияющих импульсов. С людей-свеч, словно воск стекала светящаяся пыль, устилая песок под ногами.
Кто-то приобретал свой прежний человеческий вид, сбрасывая с себя словно снег слой сияющей пыли, а кто-то исчезал, улетая в небо с последней световой волной.
Поскольку пришельцы всегда выводили из строя любую электронику, иллюзорные поверхности исчезли и вместо красивого ландшафта и обилия зелени, вокруг, были земляные горы, холмы и декоративные постройки.
— Без иллюзорных поверхностей я бы никогда не назвал это раем, — Майкл повернулся к Мэри, ожидая получить ответ, но она уже вошла в контакт со своим визитёром. — Может это просто мне кажется? Может СДС продолжается!?
Майкл подошёл к Мэри, которая была в данный момент высокой свечой. Внезапно он заметил, что её пламя становится всё больше, и что она сгорает всё быстрее и быстрее.
— Нет Мэри! Не верь иллюзиям! Сопротивляйся Мэри!
Свеча стала вдвое короче. Майкл дотронулся до пламени, потом до самой свечи, но руки проходили насквозь, пачкаясь белой блестящей жидкостью. Вдруг словно откуда-то издалека он услышал слабый голос Мэри:
— Я согласна. Я не хочу больше оставаться здесь.
— Мэри! Не…
Свеча мгновенно догорела, и световой поток от её пламени исчез в фиолетовом небе.
Майкл упал на колени взял в руки мокрый песок, смешанный со светящейся пылью.
— Зачем? Мэри! Зачем!?
Выбросив песок, он встал и осмотрелся кругом, и не увидел ничего кроме свечей-людей. Майкл направился к пляжу, но вдруг услышал и почувствовал биение своего сердца. Оно было не в груди Майкла, а где-то рядом, за спиной. Он обернулся и увидел светящийся шар.
— Любую боль можно принять, — сказало лицо Майкла, находясь внутри пришельца. — Не проходи через ад снова.