– Хорошо, Дмитрий Владимирович! Большое спасибо за совет!
Вернувшись в свою коммуналку на Международном проспекте, Александр первым делом зашёл к Софье Павловне.
– По твоим счастливым глазам я поняла, что ты поступил! – сказала она.
– Да, Софья Павловна, на испанское отделение! – радостно сообщил Саша.
– Вот тебе, Сашенька, подарок! – сказала Софья Павловна и протянула юноше книгу "Хроники открытия Нового Света". – Теперь ты сможешь прочитать её на настоящем кастельянском языке вслух, наслаждаясь звучанием этой речи.
Александр от радости в первый раз в жизни сам поцеловал эту щедрую женщину в щёку.
– Спасибо, Софья Павловна! Огромное Вам спасибо! – закричал Саша, прижимая книгу к груди.
Зинаида Ивановна тоже обрадовалась. От счастья она, заплакав, произнесла:
– Как жалко, что папа никогда уже не узнает об этом!
– Мамуля, да не плачь ты! Пожалей себя! У тебя сердце очень больное, а ты каждый день рыдаешь да и работаешь день и ночь! Мамуля, а… – пытался Саша успокоить Зинаиду Ивановну.
Александр почему‑то был уверен, что для учёбы в институте ему придётся прикладывать усилия. Но всё происходило, как в школе. Ему достаточно было внимательно слушать лекции или читать учебник. Что касается испанского языка, то, пока его товарищи по группе проходили спряжение глаголов в настоящем времени, Саша уже вслух читал "Хроники открытия Нового Света", стараясь избавиться от акцента. Базовые знания, полученные от Софьи Павловны, сыграли свою положительную роль.
Следуя рекомендациям Шубина, Александр начал выдвигаться на ключевые посты в комсомольской организации факультета. Для начала он сам предложил себя в качестве художника стенгазеты. Получив эту должность, он стал относиться к ней очень ответственно. Каждый день Мальцев оставался после лекций и готовил не только выпуск газеты, но и писал различные лозунги и объявления для деканата.
"Очень серьёзный и одарённый студент", – так характеризовали его все преподаватели и сотрудники факультета.
Следуя своей привычке, которая уже давно стала чертой его характера, Александр ни с кем не портил отношения. При возникновении острых конфликтов и споров, старался всегда уйти в сторону. Если это не удавалось, поддерживал мнение руководства.
Первого ноября он, усталый от работы над выпуском стенгазеты, посвящённой очередной годовщине Великого Октября, выходил уже из главного корпуса института. У дверей Саша бросил взгляд на круглые часы, висящие на стене.
– Ого! Уже десять часов! Как незаметно пролетело время! – подумал он.
– Товарищ Мальцев, стой! – вдруг услышал Саша грубый громкий голос.