— Не вибрируй, племяш. Это будет не клетка. А всего лишь университет.
— Универ?!
От неожиданности тот открыл рот, потом захлопнул с стуком.
— Да. Только лучший из лучших, даже элитный, можно сказать, для Кланов. И — да, можешь гордиться: ты первый человек, переступающий его порог. Так что учись, и не опозорь наш вид. По тебе станут судить обо всех людях.
Молодой человек опустил голову:
— Я… Я понимаю, дядя. Поэтому и мундир снять?
Император кивнул.
— Да. Никто не должен знать, что ты военный и прошёл специальную подготовку. Потому что кроме учёбы тебе придётся выполнять ещё одну миссию.
— Да, дядя?
— Присмотришь за одной девушкой. Чтобы её там не обидели.
Молодой человек кивнул головой:
— Она тоже из наших?
Император улыбнулся:
— Теперь — да. Из наших…
Выделил последнее слово. Племянник согласно кивнул:
— Я понял. Учиться, охранять девушку, не опозорить людской род.
— Правильно. Поедешь под своим именем и фамилией. Документы, естественно, сделают соответствующие. О твоей принадлежности к Семье знает только один, хм, разумный в Кланах, сам Вождь Вождей.
— Ого!
Сашка едва не присвистнул, но сумел удержаться.
— А сват будет хранить молчание. Поверь. Вот…
Император вытащил из ящика стола необычного вида жетон, подал племяннику.
— Это — жетон особой власти Кланов. Предъявив его, ты можешь приказать любому из саури всё, что тебе вздумается.
— Ё!
Парень не удержался.
— Аккуратней, Саша. Аккуратней. Чем меньше из клановцев будет вообще знать о существовании этой штуки, тем лучше для всех нас. В идеале стоит о ней вообще забыть и решать все проблемы самому. Главное для тебя — та девочка.
Александр опять кивнул.
— А в чём подвох?
— Ей всего шестнадцать. Но поверь, мозги у неё твоим не уступают, какой бы наивной дурочкой она не прикидывалась. Да и силой не обижена, хотя выглядит хрупким цветочком. Вместе с тем — редкой красоты. Очень редкой…
Император на миг вспомнил голографию дочери Великой матери. Повторил задумчиво
— Айили очень красива. Но характер у неё… Сложный. И это ещё мягко сказано.
Племяш скривился:
— Избалованная красотка, да ещё с мозгами? Странное сочетание.
— Я бы не сказал, что избалованная. Скорее, наоборот. Очень хорошо воспитанная, дружелюбная. Но это всё, что я о ней знаю, Саша. Остальное придётся выяснять тебе.
Молодой человек встал:
— Я понял, ваше величество. Разрешите идти?
— Последнее — деньги тебе выделит казна. Вот карточка. Безлимитная. Удержишься?
Александр кивнул, забирая небольшой прямоугольник.
— Более подробные инструкции получишь у Громова. Оденешься в обычную одежду. Оружие и снаряжение тебе привезут на место. Дом, в котором будешь жить в Чемье — специально подготовят.