Я лежала, вытянувшись во весь свой мелкий рост и прислушивалась к разговору своего спутника с женщинами. Мне были просто жизненно необходимы хоть какие-нибудь знания о мире. Разговор, сначала долго крутился вокруг незамужней и красивой Милы, так звали внучку старушки. Но потом, видимо пожилая женщина поняла, что мужчина жениться пока не намерен, и переключилась на местные сплетни и слухи. Говорила она медленно и тихо, поэтому приходилось вслушиваться, морщась от громких звуков из небольшой кухни, где Мила мыла посуду. Речь шла о четырех, а ныне почему-то трех королевствах и их королях. Названия у них странные, Сапфир, Изумруд и Рубин, в честь каких-то камней. Один из правителей в данный момент почему-то засел в этой большой деревне. Я оживилась. Настоящий король!
- А где король? - подала я голос из-под одеяла.
- А он в доме градоправителя живет, тот к родственникам переехал, - махнула рукой старушка.
- А он оттуда выходит? - снова пристала я. А как же! Если я попала в другой мир, то не просто так, а с какой-то пока неизвестной целью. Может мне с королем предстоит познакомиться! И замуж выйти. Хотя, это уж точно из области фантастики.
- Выходит, сынок, выходит, - вздохнула женщина. - Завтра избранницу выбирать будет.
- Правда? - сон как рукой сняло.
- Да, - вздохнула она. - Всех девок из города вывезли под предлогом предстоящего месяца свадеб. Одни только вдовы и уродины остались. Точно мою Милку выберут. Бесприданница никому не нужна, - почему-то горестно вздыхая, чуть ли, не после каждого слова сказала старушка и налила еще чаю моему спутнику.
Я определенно ничего не понимала. Почему всех девушек вывезли?! Неужели ни одна из них не хочет стать королевой? Ведь если я правильно строю логическую цепочку, то избранница короля после свадьбы становится королевой. Или я ошибаюсь? Все это я не удержалась и изложила собравшимся.
- Какой же ты приставучий, - вздохнул мой спутник. Я пропустила это мимо ушей и выжидательно уставилась на старушку.
- Да это просто так говорят, что избранница. На самом деле выбирают девку, да на муки ему отправляют, этому нелюдю. Никто еще живым не возвращался. - вполголоса пояснила она. Вот тебе и сказка. Я зарылась обратно в одеяло и задумалась. Хорошо, что я парнем оделась, а то жители города на радостях меня бы и отправили. Я никому неизвестная и одинокая, а, следовательно, не жалко и на муки отправить. Весело тут народ живет. Интересно, нелюдь он в плане не человек или характером не удался?
- Спасибо хозяева вам за ужин, - так же задумчиво протянул мой спутник. - Спать пора, устали мы с дороги.